Faut-il déjà s'inquiéter ? Lors des trois premiers mois de l'année 2009, le port enregistre une fréquentation de 170 navires, soit 6 % de moins que l'an dernier pour la même période.
Côté trafic, le premier trimestre laisse apparaître une baisse du tonnage brut de près de 9 %, pour atteindre les 925 574 t de marchandises qui ont transité par La Réunion. Après un bon mois de janvier (+ 21 %) marqué par la multiplication par trois du trafic des vracs solides, les importations et exportations dégringolent en février (- 30 %), puis en mars (-13 %).
Durant cette période, les vracs solides ont représenté un quart d'activités en plus et les vracs liquides 10 % de moins.
Chiffres plus inquiétants quant au devenir du port, le trafic de conteneurs perd de son élan en 2009. Alors que ce pan de l'économie locale affichait une hausse de 14 % en 2008, les professionnels du port constatent amèrement que sont trafic affiche une baisse de 23 % durant le premier semestre 2009. Un constat qui ne va pas dans le sens du gestionnaire historique, la Chambre de commerce et d'industrie. Elle misait en début d'années sur une hausse du trafic de conteneurs pour développer ses infrastructures, en agrandissant la surface d'accueil liée à cette activité de 12,5 ha à 16 ha d'ici 2012. Le montant du projet en cours s'élève à 20 Me.
Autre fait symptomatique d'une économie locale qui aurait subi la « crise », le nombre de voitures débarquées sur l'île (3 760) a été divisé par deux depuis le début de l'année.
