Le terminal méthanier devrait entrer en fonction cet été. Un conflit social de près d’un mois (mars 2007), qui a débouché sur la réforme portuaire et un accident sur une canalisation à haute pression lors de tests effectués en février 2008 ont considérablement retardé la date de livraison du terminal. Sur un site de 80 ha, trois cuves géantes (39 m de hauteur, 110 000 m3 chacune) permettront la regazéification plus de 8 Mdm3, soit l’équivalent d’un sixième de la consommation française en gaz naturel.
Avant juillet, le premier super-méthanier de 160 000 m3 et 300 m de long en provenance d’Alexandrie, devrait donc accoster pour livrer sa cargaison refroidie à − 160 oC. Ce sera le début d’un trafic annuel avec l’Égypte évalué à 6,5 Mt. La mise en froid des installations va être lancée à partir de mars, puis suivront plusieurs semaines de tests et d’essais sur les équipements.
Lancé en 2004, la construction du terminal Fos Cavaou a nécessité plus de 400 M€ d’investissement. Détenu à 70 % par GDF-Suez et à 30 % par Total, il viendra renforcer le premier terminal de Gaz de France construit en 1972 sur le site du Tonkin qui, avec une capacité de 5 Mdm3, assure l’alimentation du Sud de la France en gaz naturel importé des usines algériennes de liquéfaction de Skikda, d’Arzew et de Bethioua.
