Anvers est un grand port fluvial. Une récente étude qui entre dans le cadre d’un plan stratégique, axée sur les évolutions de trafics à attendre, mentionne deux possibilités de croissance. L’une va de 156,6 Mt en 2004 à 300,7 Mt en 2030. L’autre ramène le trafic à 229,9 Mt en 2030, le scenario le plus modeste. En ce qui concerne le trafic des conteneurs, les prévisions portent sur 206,4 Mt en 2030, ce qui laisse supposer une forte croissance. En 2008, ce trafic a représenté 102 Mt. Tant les autorités flamandes que portuaires anversoises déploient des efforts pour stimuler le transport fluvial au détriment de la route.
La répartition entre modes qui était en 2007 de 29,7 % pour la route, 12,5 % pour le rail, 35,8 % pour le fluvial, 2,9 % pour les pipelines et 19,1 % pour les transbordements, devrait évoluer de la manière suivante en 2030, soit respectivement: 30 %, 17 %, 38 %, 2 %, 13 %. Dans le cas plus particulier des conteneurs, la part de la route devrait diminuer de 42 % en 2007 à 32 % en 2030, tandis que celle du rail passerait de 7,4 % à 16 % et celle du fluvial de 24,9 % à 32 %. Le plan stratégique prévoit la création de capacités addionnelles pour les divers modes, avec une concentation prioritaire sur le fluvial.
Une seconde écluse à grand gabarit sera réalisée sur la rive gauche qui sera également utilisée par le transport fluvial. Pour la zone portuaire de la rive droite, la rénovation de l’écluse Royers profitera au secteur fluvial. Toutefois étant donné que les écluses dédiées à la navigation intérieure ont un degré d’utilisation de 75 %, il a été jugé nécessaire de construire une nouvelle écluse fluviale sur la rive droite.
