Pendant le premier semestre de 2008, Valence est devenu le premier port espagnol en matière de trafics de conteneurs détrônant ainsi Algésiras. Au fil des mois, l’écart avec le port andalou n’a cessé de se creuser. Pendant les neuf premiers mois de 2008, le trafic du port de Valence a atteint 2,7 MEVP (+ 16,8 %) contre 2,5 MEVP pour Algésiras (− 3,2 %), soit une différence de près de 200 000 boîtes. Barcelone arrive en troisième position avec 2,02 MEVP (+ 3,6 %). Pendant cette même période, le trafic total espagnol a stagné puisqu’il n’a progressé que de 0,9 % à 9,95 MEVP.
La performance de Valence s’explique par l’explosion du trafic de transbordement: + 49,4 % à 1,14 MEVP soit 42,9 % du total du trafic conteneurs du port. La hausse est encore plus forte en tonnage (+ 59,5 % à 16,8 Mt soit 55 % du total). Hors transbordement, le trafic de conteneurs est resté stable à 1,52 MEVP, la récession de l’économie espagnole n’ayant pas encore fait sentir tous ses effets. À Algésiras, le trafic de transbordement a reculé de 3,1 % à 2,3 MEVP (95 % du total), mais ce port demeure le leader sur ce segment de trafic.
Pendant le seul mois de septembre 2008, le trafic de transbordement à Valence a atteint 181 376 EVP, soit un taux record de 47,7 % du trafic. Ce chiffre montre que malgré le retournement conjoncturel en Espagne, aucune compagnie maritime internationale n’a remis en cause l’escale de Valence. La percée de Valence montre que le Tanger Med n’est pas, contrairement à une idée reçue, le seul concurrent d’Algésiras.
