Les usagers du port de Liverpool ont constitué un lobby dénommé Mersey Dock Rating Group (MDRG) pour l’abrogation du nouveau régime fiscal sur les ports d’intérêt national. Ce régime prévoit un impôt individuel sur les usagers du port à la place d’une taxe collective sur le port lui-même, à laquelle ils contribuent. Leur taux d’imposition varie selon la valeur de leurs biens avec un effet rétroactif jusqu’à 2005, date de l’entrée en vigueur du régime. Certaines entreprises doivent s’acquitter aujourd’hui d’un impôt supérieur de 250 % à celui qu’ils payaient auparavant. C’est notamment le cas de l’importateur de bois Westerlund installé à Tilbury.
Le MDRG regroupe 70 entreprises d’une valeur de 400 M£ (515,7 M€) et employant 3 000 personnes. Il précise que Liverpool n’est que l’un des 55 ports du pays ainsi affectés. Cela signifie que les existences d’un grand nombre d’entreprises et de leurs personnels sont menacées. Il demande donc au gouvernement de supprimer les avis d’impositions rétroactives qui, dit-il, « pourraient anéantir de nombreux petits opérateurs ».
