LD Lines migre sur Boulogne-Douvres

La filiale roulière de Louis-Dreyfus armateur a annoncé ce 4 juillet à Boulogne sa décision d’ouvrir une ligne ferry mixte Boulogne-Douvres début juillet 2009. La convention signée avec la CCI de Boulogne-sur-mer côte d’Opale précise que la première passerelle du nouveau terminal roulier sera prête à temps. LD Lines débutera avec un premier navire et 4 rotations/jour, avec une durée de traversée de 1 h 45. Le Norman Spirit, ancien Pride-of-Aquitaine, ancien Prins-Filip, actuellement aligné sur Le Havre-Portsmouth « serait un excellent candidat », commente Christophe Santoni, directeur général de LD Lines. Le navire est certifié pour 1 850 passagers, quelque 600 voitures et 110 pièces de fret. Toutefois si une autre opportunité se présente, un autre navire aux qualités équivalentes pourrait faire l’affaire. La compagnie compte sur 120 000 unités de fret, 130 000 voitures et 300 000 passagers la première année pleine. Le fret représenterait 70 % du chiffre d’affaires, mais « il est très difficile de rentabiliser une telle ligne sans les passagers », commente le D.G. de Louis Dreyfus Armateur, Pierre Gehanne. Une part du trafic serait réalisée en non-accompagné. LD Lines compte par exemple sur un trafic de 20 000 remorques vers la Grande-Bretagne pour le compte de Danone. Le poste à quai qui sera réservé à la compagnie à Douvres n’est pas encore précisé, mais le port britannique a bien donné son accord. Le navire sera armé sous pavillon britannique. Son équipage comprendra vraisemblablement comme c’est le cas actuellement en Manche central des officiers britanniques, et un personnel d’exécution européen, actuellement composé de Portugais et Polonais. Si le succès est au rendez-vous, LD Lines entend mettre en place un second navire.