NYK attribue la hausse des recettes de ses services de ligne à la croissance de sa capacité, grâce à l’entrée en flotte de navires neufs et des efforts vigoureux sur les ventes. Il a connu un succès certain sur les routes européennes en réduisant la consommation des soutes et les coûts. La demande de transport a connu des records en octobre et novembre pour les aciers, minerai de fer, charbon, céréales, ciment et produits sidérurgiques, en raison de la croissance économique de la Chine et de l’Inde ainsi que de la réduction de la capacité consécutive à l’engorgement des ports australiens. Malgré la forte demande chinoise de pétrole, la hausse des chargements s’est fait attendre, en raison notamment des stocks en Europe et aux États-Unis et de la réduction de la production des pays de l’OPEP. Puis, elle a repris en hiver. Seuls les transporteurs de gaz affrétés sur une longue période ont enregistré de bons résultats tout au long de l’exercice.
Mitsui OSK Lines a connu un trafic de ligne soutenu, sauf entre l’Asie et l’Amérique du Nord. Mais les hausses des prix des soutes ont laminé la reprise des taux de fret. Les bénéfices des vraquiers ont crû, grâce à une réaction rapide à la demande. En revanche, ceux des navires-citernes ont diminué, car les prix des soutes ont aggravé la stagnation des marchés du transport de pétrole brut, des dérivés et des produits chimiques. Enfin, le changement de mode de calcul de l’amortissement a affecté les bénéfices des méthaniers.
Teekay Corporation a profité de la demande de transport de pétrole sur des distances de plus en plus grandes. Mais, cet avantage a été en partie amoindri par la hausse des coûts d’équipage et de passage en cale sèche, qui devraient croître en 2008, à cause de la faiblesse du dollar, de l’impact de la croissance de la flotte mondiale sur la chaîne d’approvisionnement et des augmentations des prix de l’acier et des lubrifiants. Toutefois, les perspectives du transport de vracs liquides restent positives, par suite de la demande soutenue de pétrole de la part des pays émergents dont la Chine et l’Inde. La demande par tonne.mille de navires-citernes devrait croître plus vite que celle de pétrole brut, à la suite de la progression de la distance moyenne de transport de pétrole. De nombreux navires sont en construction. La hausse de l’offre de transport, qui en résultera, sera en partie amortie par l’obligation de la mise progressive hors service des navires simple-coque dans le monde et la transformation de pétroliers en vraquiers ou pour l’offshore.
Frontline Ltd a évalué le taux d’affrètement moyen d’un VLCC à 47 000 $ par jour en 2007 et celui d’un Suezmax à 70 000 $. Le marché des VLCC, affaibli fin 2006, s’est renforcé au premier trimestre alors que celui du Suezmax est resté bas. La grève dans le port français de Lavera, fin mars, a retardé le déchargement de nombreux Suezmax, affectant leurs recettes. Celles des VLCC ont augmenté mais pas dans la même proportion que celles des Suezmax. Finalement, les recettes des deux catégories ont progressivement diminué au cours du second semestre, en raison de la réduction de la production mondiale de pétrole en été. Les taux de fret de VLCC ont brusquement augmenté en novembre, par suite des ristournes consenties par Saudi Aramco aux raffineurs américains et à la décision de plusieurs armements de ralentir la vitesse des navires lèges pour diminuer la consommation de soutes. Le passage de 15 nœuds à 12 a permis d’économiser 20 000 $ par jour.
Les grandes compagnies pétrolières évitent d’employer des navires simple-coque, souvent sujets à inspections. En outre, les traders de brut et de fioul préfèrent les doubles-coques pour disposer d’une souplesse totale lors des livraisons.
Leurs résultats
L’exercice fiscal 2007 des armements japonais NYK et Mitsui OSK Lines court du 1er avril 2007 au 31 mars 2008, alors que celui de Teekay Corporation (États-Unis) et de Frontline Ltd (Bermudes) correspond à l’année calendaire.
NYK a réalisé des recettes de 2 584 milliards de yens (16,5 Md€), soit une hausse de 19,4 % en un an. Son bénéfice d’exploitation a atteint 202 milliards de yens (1,3 Md€) (+ 92 %) et son bénéfice net 114 milliards de yens (730 M€) (+ 75,5 %).
Mitsui OSK Lines a obtenu des recettes consolidées de 1946 milliards de yens (12,4 Md€) (+ 24,1 %), un bénéfice d’exploitation de 291 milliards de yens (1,8 Md€) (+ 73,3 %) et un bénéfice net de 190 milliards de yens (1,2 Md€) (+ 57,4 %).
Teekay Corporation a réalisé des recettes de 2,4 Md$ (2 Md$ en 2006), un bénéfice d’exploitation de 397,9 M$ (421,8 Md$) et un bénéfice net de 181,2 M$ (262,2 Md€).
Frontline Ltd a obtenu des recettes de 1,3 Md$ (1,5 Md$ en 2006), un bénéfice d’exploitation de 519 M$ (803 Md$) et un bénéfice net de 570,4 M$ (516 M$).
