Livré en 2008 sous le nom de Kota-Dahlia à la société coréenne PIL (Pacific International Lines), rebaptisé Southern-Trader par Pacific Direct International Line qui l’affrète, un nouveau cargo a fait son entrée à Tahiti le 17 mars. Le Southern-Trader effectuera le service pendulaire entre Tahiti et la Nouvelle-Zélande, en remplacement du Southern-Pearl.
Avec 8 197 tpl et 628 EVP (dont 60 frigorifiques), il offre 40 % de capacité supplémentaire par rapport au Southern-Pearl. Apte à naviguer à 15 nœuds, le temps de transit Papeete/Nouvelle-Zélande/Papeete sera raccourci à 17 ou 18 jours. Ce qui le met au niveau de la concurrence du VSA entre la Nouvelle-Zélande et Tahiti.
Particularité, le ciment est conditionné, à raison de 14 palettes de deux tonnes, dans des conteneurs « flats ». Imposé par la difficulté de faire évoluer des élévateurs dans les cales, ce conditionnement sécurise le chargement pendant le transport et accélère le déchargement.
