Le port de Rotterdam occupe la deuxième place européenne pour les conteneurs acheminés par rail avec 800 000 EVP en 2006. Le port se trouve derrière Hambourg, qui reste leader sur le segment avec 1,5 MEVP transportés, mais devant le port de Brême/Bremerhaven qui enregistre 700 000 EVP.
L’organisme allemand Institut für Verkhehrswirtschaft und Logistik (ISL) estime que 4,6 MEVP ont été ainsi transportés en 2006 de et vers les ports de Rotterdam au Havre. Ce dernier a réalisé un trafic ferroviaire de 58 800 EVP mais, selon son autorité portuaire, l’a augmenté de 40 % à 98 000 EVP en 2007. D’après ISL, la part du ferroviaire dans la desserte des ports de l’Union européenne est en moyenne de 15 à 20 % avec, à chaque bout de l’échelle, le port slovène de Koper avec 65 % et celui du Havre avec 4 %. Plusieurs ports veulent accroître cette part. Ainsi, Anvers, souhaite la faire passer de 8 % en 2006 à 15 % en 2015 et Rotterdam de 9 % à 16 %. Tous deux veulent aussi augmenter celle du transport fluvial mais dans des proportions moindres. D’autre part, ISL évalue les trafics maritimes de quelques ports du Nord-Ouest européen comme suit:
• Rotterdam, 9,6 MEVP en 2007 et 20 MEVP en 2015;
• Hambourg, 8,9 MEVP et 18,1 MEVP;
• Anvers, 7 MEVP et 16 MEVP;
• Bremerhaven 4,4 MEVP et 8,7 MEVP;
• Zeebrugge, 1,6 MEVP et 2 MEVP;
• Amsterdam, 300 000 EVP et 2,4 MEVP;
• Wilhelmshaven, futur port allemand en eau profonde, 2,7 MEVP en 2015.
Enfin, Rotterdam dispose actuellement de 12 terminaux à conteneurs: 4 dans le Maasvlakte, 2 à Europoort, 1 à Botlek, 1 à Pernis, 3 à Eemhaven et 1 à Waalhaven.
