Les directions des quatre ports maritimes de la Flandre (Anvers, Gand, Zeebrugge et Ostende) ont apposé tout récemment leur signature au bas d’un document censé être un code de conduite, et qui doit définir le cadre général d’une promotion portuaire concertée et harmonisée. Il s’agit de définir une image de marque pour les quatre ports dans le cadre d’une stratégie commerciale axée sur la nécessité de faire prévaloir cette notion de pôle portuaire de la Flandre au cœur de l’Europe. Cette stratégie, qui devrait être prête pour le début avril, constitue un des éléments du projet « Flander Port Area » (zone portuaire flamande). Cette coordination de la promotion portuaire s’inscrit dans le contexte d’une concertation structurelle à laquelle participent outre les ports en question, l’Institut flamand pour la logistique et l’organisation flamande pour la promotion du shortsea. Il n’est pas exclu que le port de Bruxelles, demandeur mais dépendant d’une autre région, se joigne à ce concept promotionnel. Un arbitre a été désigné, en l’occurrence le commissaire aux ports Toon Colpaert.
Cette stratégie qu’impose la politique, pour logique qu’elle puisse paraître, n’empêchera pas les ports de la Flandre de mener leur propre promotion, car on ne peut négliger le jeu du marché et partant, la concurrence garde tous ses droits. Les ports belges continueront manifestement à se livrer une concurrence jusqu’aux limites de leurs possibilités en matière d’accessibilité et ce, dans bien des trafics, plus particulièrement pour les trafics short sea et conteneurisés.
