Associated British Ports (ABP), qui gère 21 ports dans le pays, a procédé à la nomination tournante de nouveaux directeurs à la tête des principaux établissements, sauf Southampton. Il s’agit de Grimsby, d’Immingham, des ports du sud du pays de Galles, de Hull, de Goole et de onze autres pour le transport maritime sur courte distance.
Grimsby et Immingham constituent à eux deux le principal ensemble portuaire du pays et le sixième d’Europe avec un trafic supérieur à 55 Mt par an, soit environ 10 % du trafic britannique. Leur directeur commun, Nick Palmer, parti en retraite, est remplacé par John Fitzgerald, auparavant chargé des ports du sud du pays de Galles. ABP a récemment investi 3,26 M£ (4,36 M€) dans un entrepôt de 3 500 m2 pour produits agroalimentaires, ouvert en novembre dernier et dédié à l’exportateur de céréales Gleadell Agriculture Ltd.
Southampton garde le même directeur, à savoir Doug Morrison. Premier port britannique pour les voitures et deuxième pour les conteneurs, il réalise un trafic annuel de plus de 37 Mt. Il traite également les fruits frais et des vracs secs. À la suite du rejet par le gouvernement de son projet de terminal à Dibben pour des raisons écologiques, il étudie le réemploi des infrastructures existantes avec les moyens les plus modernes de manutention des conteneurs. ABP poursuit au préalable ses discussions avec les autorités locales, régionales, nationales et environnementales. Les travaux, réalisés en plusieurs phases en fonction de la demande, feront l’objet de consultations et d’évaluations rigoureuses en matière d’environnement.
D’autre part, le Southampton Container Terminal, dont la capacité atteint 2 MEVP, a récemment accueilli six nouveaux services hebdomadaires. Enfin, Southampton est devenu le principal port britannique pour la croisière avec 700 000 passagers par an. ABP va investir 19 M£ (25,46 M€) dans un quatrième terminal à la suite d’un accord de 20 ans conclu en décembre avec Carnival UK.
Les ports du sud du pays de Galles, qui regroupe Newport, Cardiff, Barry, Port Talbot et Swansea, sont aujourd’hui dirigés par Matthew Kennerley, auparavant directeur de Hull et de Goole. Newport traite les produits frais, produits agroalimentaires en vrac, véhicules, aciers, carburants solides, minéraux, produits forestiers, ferrailles, marchandises générales et éléments de projets industriels.
Cardiff traite des produits pétroliers, conteneurs, minéraux, produits forestiers et aciers.
Barry soutient d’abord l’industrie chimique de la région et traite les aciers, bois sciés et vracs divers ainsi que des conteneurs à un terminal ferroviaire dédié.
Port Talbot, surtout utilisé par le sidérurgiste Corus pour l’importation de grandes quantités de minerai de fer et autres matières brutes, dispose encore de capacité. Prenergy Power a récemment proposé de construire dans le port en eau profonde une centrale électrique fonctionnant aux copeaux de bois, importés par de grands vraquiers.
Swansea sert de débouché aux chargements sidérurgiques de Corus. Il traite également des conteneurs, produits forestiers, vracs liquides et solides, marchandises diverses et éléments de projets industriels.
Hull et Goole sont regroupés sous la houlette de Matt Jukes, auparavant responsable des onze ports du transport maritime sur courte distance. Hull est le principal port du pays pour le traitement du bois scié avec un trafic annuel supérieur à 1,6 Mm3. Seul port à passagers sur la Humber, il réalise un trafic d’environ un million de personnes par an. Goole traite des conteneurs, produits forestiers, aciers et vracs totalisant 3 Mt par an.
Les ports du transport maritime sur courte distance sont dirigés par Nick Ridehalgh, auparavant responsable uniquement de ceux du Nord-Ouest. Au nombre de onze, ils sont regroupés en quatre entités. Dans l’East Anglia, Ipswich, King’s Lynn et Lowestoft assurent différents trafics. La Dart Line a récemment annoncé l’ouverture d’un nouveau service de ferry sur Ipswich. Plymouth traite surtout les passagers de ferries et Teignmouth les vracs secs. Enfin, les ports du Nord-Ouest, à savoir Barrow, Silloth, Garston et Fleetwood traitent différents trafics ainsi que les ports écossais de Ayr et Troon.
