Devant la sécheresse persistante, le gouvernement catalan étudie sérieusement un plan d’urgence pour apporter de l’eau en bateau-citerne, en particulier de Marseille. Les autorités locales envisagent de faire appel à la Société des eaux de Marseille (SEM). L’approvisionnement s’effectuerait à partir de Mourepiane, par des navires équipés de cuves inox. Leur chargement s’effectuera par pompage sur une canalisation de 500 mm de diamètre qui longe les installations portuaires. Selon la SEM, Marseille serait la seule ville du bassin méditerranéen à pouvoir fournir une quantité suffisante d’eau (25 000 m3 par jour avec une rotation de quatre navires). Ce n’est pas la première fois que la capitale catalane recourrait à un tel moyen pour s’approvisionner. Mais dans le passé, il s’agissait d’eau brute tirée du canal de Provence pour un usage industriel et amenée de Fos. Cette fois-ci, l’eau livrée serait épurée à Barcelone avant d’être redistribuée dans le réseau de la ville. Cette solution extrême et onéreuse permettrait de pallier une sécheresse proche de conduire, à l’orée de la saison touristique, à des coupures d’eau pour la population.
Le déficit en eau de la capitale catalane est chronique. Il fut un temps envisagé d’amener l’eau du Rhône par une conduite enterrée de 330 km prolongeant le canal du Bas-Rhône et du Languedoc. Finalement, la solution choisie a été de construire d’ici 2009 une unité de dessalement d’eau de mer qui pourrait fournir 200 000 m3 par jour aux Barcelonais, soit 30 % de leurs besoins.
