Pour sa deuxième année de fonctionnement, le Port autonome de La Rochelle affiche de bons résultats avec un trafic de 7,58 Mt, en progression de 3,3 %. Les importations ont dépassé 5 Mt (+ 7,5 %), un record absolu. Les vracs liquides, dont les produits pétroliers, ont atteint 2,5 Mt (+ 1,2 %). Les grains ont perdu du terrain avec 2,3 Mt (− 4,8 %). Les produits papetiers sont restés stables à 508 000 t (+ 0,3 %) tandis que les grumes gagnaient 47,9 % à 182 350 t, de même pour les bois travaillés avec + 19,5 % à 204 360 t. D’autres trafics ont connu une excellente progression: les vracs agricoles (505 280 t, + 22,5 %), les vracs industriels (253 320 t, + 47,4 %), les sables (890 890 t, + 10,2 %) et les produits métallurgiques (36 178 t, + 115 %). Les marchandises diverses ont baissé avec 112 317 t, − 25,4 %.
Pour 2008, plusieurs dossiers sont attendus. Déjà, Michel Grenot, président du port autonome, a accepté fin 2007 la présidence de la Sica Atlantique, le principal silo portuaire de La Rochelle. Cette fonction est incompatible avec la précédente. Selon le préfet de Charente-Maritime, une solution a été trouvée; elle sera annoncée au prochain conseil d’administration du port le 31 janvier. À propos de la réforme portuaire et du passage de l’outillage (grues) à des opérateurs privés, Laurent Martens, le directeur du port, a indiqué que la concertation avec les partenaires était déjà commencée. Entre 20 et 50 personnes sont concernées: « L’activité des grues génère actuellement 70 % de déficit. Nous avons déjà augmenté les tarifs de 33 % et nous allons travailler à rendre cette activité achetable. Une phase de négociation va s’ouvrir avec le personnel. Nous arriverons à ce transfert, mais il existe beaucoup de marge dans les modalités pour y parvenir. »
Autre dossier pour 2008, la Brittany Ferries s’intéresse à La Rochelle pour un projet franco-espagnol d’autoroute de la mer. Un partenariat est en cours. Un accord doit être signé avec SDV pour atteindre les 25 000 conteneurs sur le port en cinq ans.
