Au cours des dernières semaines, Peter Kjaer Jensen, directeur des opérations de Mærsk Line pour la France, la péninsule Ibérique et le Maghreb, a fait des déclarations très critiques sur le port d’Algésiras. Dans une interview accordée au Valencia Maritima, le 14 septembre, celui-ci a affirmé que la "perception" qu’a Mærsk de l’attractivité du port s’est "détériorée". Il a fait référence à une "multiplicité de faits" produits en 2006-2007 tels que les grèves des remorqueurs, les grèves des ouvriers de la manutention en signe de solidarité avec les travailleurs du port de Carthagène et le manque de main-d’œuvre disponible pendant la période d’été. Peter Kjaer Jensen a surtout demandé que l’ensemble des opérateurs du port se mette d’accord pour travailler ensemble. Dans une autre interview, publiée dans Transporte XXI, il a été plus loin encore en déclarant que malgré "une bonne productivité", le port d’Algésiras continue à être "le plus cher de la Méditerranée lorsque nous considérons tous les coûts". Ces déclarations ont provoqué une vive inquiétude au sein de la communauté portuaire. Et elles coïncident avec une série d´événements qui affectent la situation du port: l’ouverture de Tanger Med de l’autre côté de la Méditerranée, la forte croissance du trafic de transbordement dans d’autres ports espagnols (Valence, Barcelone principalement) et, surtout, le lancement de l’appel d’offres pour l’exploitation du nouveau terminal à conteneurs d’Isla Verda. APM Terminals, la filiale de Mærsk qui traite l’essentiel de la manutention de conteneurs à Algésiras, est silencieux quant à ses intentions sur ce projet. La remise des offres est prévue pour la fin de cette année.
La première instance à réagir a été le comité d’entreprise de Sestibalsa, l’entreprise publique de manutention du port. Dans une déclaration publiée le 27 septembre, elle s’engage publiquement à œuvrer en faveur de la "paix sociale".
