Lors du lancement officiel de son service ropax entre Sète et les ports algériens d’Oran, Skikda et Bejaia, la SNCM a confirmé son intention "d’ouvrir une deuxième porte entre la France et l’Algérie". La pression des ports espagnols comme Barcelone ou Alicante, qui vient d’ouvrir une ligne maritime sur Oran, n’est sans doute pas étrangère au décalage de la compagnie marseillaise vers le port héraultais.
À cette occasion, Georges Frêche, président du Conseil régional Languedoc-Roussillon a annoncé que la région n’avait pas vocation à gérer directement le port. Pourtant, le port, jusqu’ici sous la tutelle de la CCI, sera transféré à la région au 1er janvier 2008. Son président a précisé que d’ici deux à trois ans, "un ou plusieurs armateurs qui sont des spécialistes des ports" seraient appelés.
