C’est à Berre, juste à côté du site de Shell, que va être construit le quai de transbordement spécial pour les pièces géantes destinées à la construction du projet scientifique Iter (International Thermonuclear Experimental Reactor). Ces matériels transportés depuis leur arrivée à Fos à bord de barges spécialement construites auront des proportions inusitées.
Des convois "très exceptionnels", constitués de camions à 25 essieux pouvant porter des charges de 600 t, d’énormes aimants de 9 m de hauteur ou encore des poutres de 47 m de long, devront atteindre Cadarache, à une centaine de kilomètres de là. À l’instar des éléments d’Airbus, des voies spéciales devront être tracées et d’autres aménagées pour laisser passer les quelque 300 convois spéciaux qui se succéderont pendant cinq ans à partir de l’été 2009. Ces aménagements routiers représenteront un coût réévalué à l’heure actuelle à 81 M€. Les enquêtes publiques qui encadrent leur tracé sinueux se clôtureront à la fin du mois.
La construction du réacteur expérimental destiné à domestiquer la fusion nucléaire – à l’œuvre dans le Soleil – pour produire de l’électricité sera donc source d’un exceptionnel trafic portuaire de "colis lourds" en provenance des pays partenaires d’Iter (Chine, Corée du Sud, États-Unis, Japon, Union européenne et Russie).
