Satisfaction affichée le 17 janvier dernier à l’occasion du bilan 2006 du Port autonome de La Rochelle (PALR). Michel Grenot, son président, et Laurent Martens, son directeur, annonçaient un volume total de 7,3 Mt (+ 6,4 %), "la meilleure progression des ports autonomes français". La première année sous le nouveau statut s’est donc bien déroulée. Les entrées de produits pétroliers ont été stables avec 2,5 Mt (− 0,5 %), tandis que les céréales et oléagineux gagnaient 9 % à 2,4 Mt. Les trafics des produits forestiers et des vracs agricoles ont été constants avec, respectivement 830 000 t et 380 000 t. Les vracs industriels ont connu une très forte hausse avec 200 000 t (+ 74 %), en progression également les sables avec 800 000 t (+ 19 %) et les divers avec 170 000 t (+ 27 %).
Au début de l’année, le PALR a pris la décision de lancer un ambitieux contrat de projets Etat-Région avec 50,5 M€ d’investissements pour la période 2007-2013 et la volonté d’atteindre un trafic de 10 Mt en 2015. Le 5 décembre le port s’est mis en conformité avec le code ISPS avec une gestion des entrées de tous les accès par véhicule. 7 000 cartes d’autorisation d’accès ont été délivrées. Les travaux de l’anse Saint-Marc ont été lancés avec un premier quai qui devrait être mis en service en 2009.
Le PALR a entrepris une réforme tarifaire sur 3 ans pour rattraper les prix du marché sur l’outillage en fort déficit et sur la location des hangars et terre-pleins.
Le jeune port autonome fourmille de projets avec l’ambition de passer de 5 000 à 50 000 conteneurs en deux ou trois ans.
