L’Australie connaît depuis quinze ans une croissance économique et des hausses des exportations de charbon et de minerai de fer. Le Conseil australien des dirigeants d’entreprises évalue à 53,3 Md€ le financement indispensable au développement des infrastructures portuaires et de transport. Les pouvoirs publics, qui ne peuvent tout prendre en charge, comptent donc sur le secteur privé. Selon le Conseil australien du développement des infrastructures, 165 projets ont rassemblé 68 Md€ d’investissements privés entre 1998 et 2004, sous formes de privatisation (35 % en valeur), construction/possession/ exploitation, construction/possession/ exploitation/transfert et partenariat public/privé. Le gouvernement fédéral a récemment modifié le régime fiscal pour favoriser ce dernier. En outre dès 1997, il a mis sur pied l’organisme Invest Australia, qui dispose de 16 bureaux dans le monde pour promouvoir les investissements privés nationaux et étrangers.
Les pondéreux (charbon et minerai de fer) et les céréales, destinés à l’exportation, arrivent aux ports en presque totalité par voie ferrée.
LE FER AU CENTRE DES ENJEUX
Pour la période 2006/2007, l’État d’Australie occidentale a investi 51,9 M€ dans la remise à niveau des infrastructures portuaires publiques et le groupe Flinders Ports 34,3 M€ dans le port d’Adelaïde en Australie du Sud.
L’entreprise publique Australian Rail Track Corporation, qui gère environ 6 000 km de voies ferrées, a inscrit 159,8 M€ d’investissements dans son budget 2006. Elle prévoit 828 M€ sur les quatre prochaines années pour améliorer le réseau national, accessible par contrat aux opérateurs privés. Enfin, elle a annoncé des projets de 96 M€ portant sur la mise à niveau du réseau de la Hunter Valley en Nouvelle-Galles du Sud.
L’Australie dispose de 812 000 km de routes, nécessitant plus de 4,1 M€ par an pour leur entretien et leur extension. Au cours de vingt prochaines années, les trafics routier et ferroviaire de fret devraient presque doubler et la circulation routière en zone urbaine augmenter de 37 %.
En conséquence, le programme public AusLink a prévu d’investir 8,9 Md€ jusqu’à 2009 dans les infrastructures routière et ferroviaire.
