Pour bien commencer l’année 2007, les pilotes de La Rochelle-Charente ont fait l’acquisition d’une nouvelle pilotine. Cette unité, juste en dessous de 12 m, a été construite en aluminium par les chantiers rochelais Gamelin. En décembre, un essai de retournement a été effectué dans le bassin à flot de La Pallice, test que la vedette a passé avec succès, se redressant immédiatement après avoir été mise sur le toit.
L’Armeria-007 a été baptisée le 11 janvier sous le signe de James Bond par une marraine australienne et Pierre Gloor, le président des pilotes, en smoking et nœud papillon comme le célèbre agent secret britannique. "Notre nouvelle pilotine est la première en France à avoir été construite en aluminium, indique le pilote. Avec le chantier et son architecte Mer et Design, nous avons innové pour le matériau mais aussi pour la propulsion hydrojet. Nos patrons mécaniciens ont dû réapprendre à manœuvrer car le jet donne des réactions très différentes des hélices."
La vedette est équipée de deux moteurs Caterpillar de 500 CV donnant une vitesse de 32 nœuds maximum. Déjà essayée par mauvais temps, elle a donné pleine satisfaction faisant preuve d’une grande manœuvrabilité et d’un accostage des navires très sécurisant. L’Armeria-007 vient s’ajouter à l’ancienne Armeria-2000, construite en composite et dont la vitesse n’excède pas 20 nœuds. Elle sera en service pendant 14 ans puisque c’est l’âge auquel les vedettes sont remplacées, ce qui représente 36 000 mises à bord.
