La flotte néerlandaise sous pavillon national devrait passer de 750 navires à 1 200 entre 2005 et 2016 et celle immatriculée à l’étranger de 750 à 1 000.
Telle est l’évaluation du rapport présenté par l’association des armateurs KVNR à la ministre des Transports Karla Peijs en novembre. Selon le directeur général de KVNR Aart Korteland, le nombre de navires sous pavillon néerlandais diminue lentement alors que le tonnage brut total reste stable. Il faudra, dit-il, que la proportion d’officiers et de commandants néerlandais se maintienne et que la flotte de 2016 soit plus respectueuse de la sécurité et de l’environnement qu’aujourd’hui. De plus, la plupart des navires néerlandais sous pavillons étrangers pourraient être immatriculés dans un pays de l’Union européenne qui convienne, à condition qu’il ouvre un bureau de représentation aux Pays-Bas. En vue d’atteindre ces objectifs, KVNR demande l’aide de l’État pour établir le nécessaire au niveau européen. Elle souhaite que le service de délivrance des certificats au ministère des Transports s’améliore considérablement et que la taxe au tonnage et autres règles fiscales soient mises en conformité avec celles des autres États membres de l’Union européenne. La reprise du transport maritime facilitera le financement des constructions neuves. Toutes les parties concernées devraient s’efforcer d’attirer davantage de jeunes vers les établissements d’enseignement maritime et de réduire la réglementation trop contraignante.
Lors de la réception du rapport de KVNR, Karla Peijs s’est déclaré en accord avec la plupart de ces objectifs en précisant que certains nécessitent la coopération d’autres ministères. Elle a donc demandé aux armateurs de constituer un groupe de travail pour l’aider à convaincre ses collègues de la nécessité de nouvelles mesures.
Toutefois, elle doute que la Commission européenne approuve certaines propositions.
D’autre part, une table ronde a réuni les représentants d’armements, notamment de Seatrade, Vroon, Feederlines et Smit Salvage. Un consensus s’est dégagé pour demander à l’État d’établir un registre compétitif, sinon les immatriculations à l’étranger vont augmenter. Le président de séance Victor Deconik a noté que la taille moyenne d’un navire varie de 6 742 tjb pour une immatriculation aux Pays-Bas à 9 710 tjb à l’étranger. Il a proposé d’accroître la flotte en attirant des navires plus grands vers le registre national. Chris Peeters, membre du service de recherche d’Anvers et qui a participé étroitement à la mise en œuvre de la taxe au tonnage en 1996, a répliqué que ces navires ne bénéficient pas, dans l’état actuel des choses, d’un rabais comparable à ceux des taxes au tonnage en vigueur dans d’autres pays de l’Union européenne. KVNR envisage donc de demander un rabais similaire au ministère des Finances.
