Ce très vieux port de la province du Zhejiang, ouvert en 738, est devenu le quatrième port conteneurisé chinois après Shanghai, Shenzhen et Qingdao. Ouvert à l’internationale, avec des liens avec plus de 560 ports dans plus de 90 pays, le port de Ningbo continue de renforcer ses positions. Selon les douanes locales, les importations et exportations y ont crû de 28 % cette année par rapport à 2005 pour la même période, passant de US $ 67 494 Md à 79 077 Md pour les onze premiers mois de l’année. En 2005, son trafic a atteint 269 Mt, le plaçant au deuxième rang chinois avec un trafic conteneurisé de 5,208 MEVP (+ 30 %), lui permettant d’entrer dans le top 15 des ports mondiaux.
L’entité, placée au carrefour du delta du fleuve Yangtsé, au sud de Shanghai et des routes côtières, est constituée de cinq ports fluviaux et maritimes, modernes et multifonctionnels. Protégé par les îles Zhoushan des tempêtes et des limons, bénéficiant de chenaux de 18,2 m à plus de 30 m en moyenne, le port en eaux profondes peut recevoir des navires de 300 000 t. C’est aussi le port aux plus larges et profonds mouillages de Chine continentale.
CONTINUER À RIVALISER AVEC SHANGHAI
Durant le 11e plan quinquennal, les autorités locales souhaitent développer les stratégies et technologies du port en eaux profondes et le marché des conteneurs. L’objectif est de devenir un hub international, notamment pour les porte-conteneurs et une alternative au port de Shanghai. Le site, qui est spécialisé dans le transfert, le dépôt et la logistique des conteneurs, des minerais de fer, du pétrole brut, des produits chimiques liquides et du charbon, devrait être bientôt équipé de cinq systèmes de transport pour ces produits ainsi que d’une plateforme regroupant les informations logistiques. En 2010, son trafic devrait atteindre 350 Mt avec 11 MEVP. Ce qui reste toutefois bien peu face aux 18 MEVP et aux 443 Mt traités en 2005 à Shanghai.
Néanmoins, malgré l’ouverture fin 2005 du port en eaux profondes Yangshan de Shanghai, celui de Ningbo continuera à gagner des parts de marché grâce à ses avantages naturels. Son port en eaux profondes permet d’accueillir des navires de cinquième et sixième génération sans aucun problème. Ayant l’espace pour s’agrandir, le port offre aussi des prix attractifs. Les améliorations prévues dans la qualité des services dans la chaîne logistique lui permettront de rester un bon moment une alternative au port en eaux profondes de Yangshan, aux prix plus élevés. Enfin, le futur pont de la baie de Hangzhou devrait être mis en service en 2008. Avec ses 36 km de long, il reliera Ningbo et Shanghai en deux heures au lieu du double actuellement. La compétition n’est pas terminée.