La construction d’un bassin extérieur à Great Yarmouth devrait commencer au printemps prochain.
La Commission européenne a en effet donné son feu vert à une contribution communautaire de 4,57 M£ (6,81 M€) pour financer des projets dans des "zones en crise". Yarmouth, lieu de vacances et centre de traitement du gaz de mer du Nord, est en effet durement touché par le chômage. Le projet "Great Yarmouth", qui coûtera 45 M£ (67 M€), inclut des brise-lames, un poste roulier (avec un espace pour un second) et un terminal pour marchandises diverses. Il sera réalisé sur une plage de sable à l’embouchure de la Yare qui, malgré la présence de quais, est encore difficile d’accès.
De son côté, l’entreprise privée Hutchison Ports souligne qu’elle doit assurer elle-même le financement, hors infrastructures ferroviaires à la charge de l’État, le développement de ses ports de Felixstowe et de Harwich, pourtant situés dans la même région. EastPort, promoteur du projet Great Yarmouth, rappelle que le trafic de fret anticipé sera mineur par rapport à celui des ports d’Hutchison et concentré sur les Midlands anglais.
EastPort complétera le financement avec des investissements privés et des prêts et aides de l’organisme public East Development Agency (8,75 M£ ou 13 M€), du comté de Norfolk (3,14 M£ ou 4,67 M€) et de la commune de Great Yarmouth (1,525 M£ ou 2,27 M€). La ville de Yarmouth a aussi obtenu un "Harbour Revision Order", correspondant au consentement de l’État au projet. Selon International Port Holdings, maison mère d’EastPort, les travaux devraient être terminés au cours du premier semestre 2008. Superfast Ferries, filiale de l’armement grec Attica, prévoit d’y ouvrir une liaison sur le port néerlandais d’Ymuiden, situé à 5 heures de mer.
