Après le souhait de Christian Estrosi, ministre délégué à l’Aménagement du territoire et président du conseil général des Alpes-Maritimes, de voir reprendre le projet d’un port marchand jouxtant l’aéroport, c’est au tour de Jean Icart, conseiller général et candidat à la mairie de Nice d’avancer un autre projet: la construction d’un port de commerce au sud du petit port de plaisance de Saint-Laurent-du-Var. Cela permettrait à l’actuel port de Nice d’être consacré uniquement à la plaisance. C’était l’idée première de Jacques Médecin, ancien maire de Nice et président du conseil général, qui avait donné le coup d’envoi à la construction du nouveau port de commerce au sud de l’aéroport, situation qui ne gênait pas le trafic aérien.
LES PROBLÈMES INHÉRENTS AU SITE
La seconde est la situation de ce futur port par rapport aux pistes de l’aéroport. Même si le nouveau bassin et ses postes à quai ne sont pas directement dans l’axe de la piste principale, il ne faut pas oublier qu’un paquebot de 40 000 t avec un tirant d’air de 45 m (ce qui est courant parmi les paquebots de croisière qui fréquentent le port de Nice), sera amené à des manœuvres d’évitage qui l’amèneront par la force des choses dans l’axe de la piste principale. On imagine mal un "jumbo" en cours d’atterrissage passer à quelques mètres d’un paquebot manœuvrant pour entrer ou sortir du port! Le 22 juillet 1988 était lancé, en présence de nombreuses personnalités régionales, des maires des communes voisines, le projet de "marina en l’île", une île artificielle de 900 m de long, 300 m de large sur des fonds de 6 à 18 m, à 80 m de la plage de Villeneuve-Loubet, devant permettre la construction d’immeubles sur 340 000 m2. La direction générale de l’aviation a mis son veto à une telle réalisation et les maires des communes concernées, Saint-Laurent-du-Var et Cagnes-sur-Mer s’y sont également opposés. Comment, en effet, remédier à la saturation actuelle du réseau routier et de la circulation en ville, si l’on ajoute encore un port de commerce générant un trafic de 800 000 passagers sur la Corse, de 500 000 passagers de croisière et de 350 000 t de ciment?
Cette question du port de Nice et de son déplacement est pratiquement insoluble, si ce n’est par l’aménagement du port actuel. L’alignement de la digue Sud actuelle, qui élargirait le bassin du commerce, permettrait l’aménagement d’un ou deux postes à quai supplémentaires dans le prolongement du quai Infernet, sans dénaturer le site du port dans son ensemble. Ce serait la solution la plus simple, la plus raisonnable et probablement la moins chère.
La tentation des marinas des bassins Est
L’idée du transfert des activités des bassins Est vers Fos remue de nouveau certains édiles municipaux. La tentation n’est pas nouvelle. Mais on n’a jamais autant parlé qu’aujourd’hui d’un autre avenir du port commercial. Les responsables du PAM rejettent avec vigueur cette évolution. "Les bassins Est constituent un port moderne dont le tonnage représente le 5e de France", rappelle Guy Janin, le directeur du port. "Les bassins Ouest sont pour la massification. Complémentaires, ceux de l’Est sont dédiés aux activités de services et de niche. Elles font travailler 14 000 personnes", tranche Christian Garin, le président. Cela suffira-t-il à éloigner les sirènes de la promotion immobilière?
Une grue automobile de 100 t pour l’Est
Présentée par le directeur du PAM comme une des conséquences des travaux sur le développement des trafics du bassins Est, l’acquisition d’une grue automobile de 100 t vient d’être décidée. L’engin de levage, le 3e du genre, qui représente un investissement de 3,23 M€, sera positionné sur le terminal conteneurs. Il devrait être mis en service au premier semestre 2007. "Cette grue permettra de maintenir une qualité de service indispensable à la stabilité des trafics actuels (301 893 EVP en 2005) et d’envisager de répondre à de nouveaux marchés", explique Guy Janin. "L’acquisition démontre la réactivité du PAM à intégrer la recommandation de la « Commission des bassins Est » ainsi que son engagement vis-à-vis de la communauté portuaire à poursuivre ses efforts pour servir les clients des bassins de Marseille avec des outils adaptés à leur besoin."
