Plus d’une centaine d’entreprises souhaitent prendre une importante participation dans le manutentionnaire public HHLA.
Mais elles ne seront que 20 à 30 à figurer dans la liste des candidatures recevables, établie en janvier prochain par la société financière et de conseil KPMG. Les négociations auront lieu au premier trimestre 2007. Selon des sources proches du dossier, la liste inclut la société ferroviaire Deutsche Bahn, l’opérateur de terminaux à conteneurs de Bremerhaven BLG/Eurogate, le groupe chinois Hutchison, Dubai Ports et la société britannique d’investissements 3I… qui a engagé comme conseiller l’ancien directeur général de HHLA Peter Dietrich. Figurent aussi la banque australienne Macquarie, le groupe d’assurances franco-allemand Axa et la Deutsche Bank.
Le Land de Hambourg veut soutenir la croissance de trafic du port et en faire un centre logistique en vendant jusqu’à 49,9 % des parts de HHLA. Toutefois, certaines personnalités politiques locales ont mis en garde contre la cession de participations à un autre grand opérateur portuaire comme Hutchison, au risque de voir une partie du trafic de Hambourg détournée vers un autre port. En revanche, l’un des plus chauds partisans de la vente de parts à un autre port est Klaus-Michael Kuhne, directeur général du groupe logistique Kuhne + Nagel, gros client de HHLA: "Pour nous, Hutchison et les autres sont les bienvenus en Allemagne s’ils contribuent à une plus grande concurrence."
