La Chine a affrété deux VLCC pour alimenter en pétrole russe ses stocks stratégiques.
Selon l’agence Reuters, l’Iran-Sanandaj d’une capacité d’un million de barils et le Leo-Glory (2 millions de barils) ont acheminé du pétrole russe en août et septembre vers le terminal Suanshan du port de Ningbo. Ce pétrole a été ensuite pompé vers les citernes de la Zhenhai National Strategic Petroleum Reserve Base, d’une capacité de 33 millions de barils et qui a été officiellement terminée fin septembre. En outre depuis le début de l’année, la compagnie chinoise CNOOC transfère une partie de la production des sites offshore qu’elle exploite avec des intérêts étrangers vers cette même base, dont les premières citernes ont été ouvertes en octobre 2005.
En août, le vice-ministre chinois du Commerce Yu Guangzhou a indiqué que la Chine importera 15 Mt de pétrole brut russe en 2006, contre 12,78 Mt l’année précédente représentant 10,1 % du total de ses importations. L’acheminement se fait par un oléoduc long de 1 030 km (70 km en Russie), d’une capacité annuelle de 30 Mt. De son côté, le vice-directeur du Bureau national de l’énergie a déclaré en octobre que du pétrole produit localement alimente aussi les réserves stratégiques.
Exportatrice nette de pétrole il y a moins de quinze ans, la Chine importe aujourd’hui près de la moitié des 6 millions de barils dont elle a besoin par jour. D’ici à la fin 2010, elle espère entreposer dans ses réserves plus 100 millions de barils, soit moins de la moitié des 90 jours de consommation correspondant aux normes stratégiques de la plupart des pays industrialisés.
