> L’armement suédois Stena Line et Harwich International Port ont prolongé jusqu’à 2020 leur contrat de services de fret et de passagers entre Harwich et Hoek van Holland.
Toutefois, Stena Line va retirer de cette route le navire rapide HSS-Discovery en avril, en raison du coût élevé des carburants et de la concurrence des compagnies aériennes à bas coûts. En revanche, il va investir 70 M£ dans la remise à niveau des superferries en service. Les Stena-Hollandica et Stena-Angelica seront allongés à 240 m, devenant ainsi les plus grands de ce type dans le monde. "Nous estimons que la route sur Hoek van Holland est une porte d’accès importante à la Grande-Bretagne et au Continent", a déclaré le directeur général de Stena Line Pim de Lange. Pour Hutchison, propriétaire du port de Harwich, cela garantira un service de passagers deux fois par jour pendant les quatorze prochaines années. "Je suis très heureux que l’avenir de cette route historique vers le cœur de l’Europe soit assuré", a ajouté Sir William Gibbons, directeur de l’Association du transport maritime de passagers et ancien cadre du port de Harwich.
La compagnie londonienne Great Eastern Railway avait ouvert un service en 1893 lors de la fin des travaux d’aménagement du port néerlandais, situé à l’entrée du Nieuw Waterweg et relié par trains à Rotterdam, Berlin et Moscou. À Harwich, elle avait construit Parkeston Quay, qu’Hutchison a renommé Harwich International Port, dix ans plus tôt pour remplacer l’ancien port.
Aujourd’hui, Hutchison a réservé ce quai aux passagers et matériels roulants à destination de Hoek van Holland et la Scandinavie ainsi qu’aux escales des navires de croisières. Les conteneurs sont traités à Bathside Bay et Felixstowe, en face de Harwich.
