Cela faisait bien cinq ans que s’imposait la nécessité de moderniser les Cross de Manche-Mer du Nord. Et cela d’autant que la décision d’éloigner le rail descendant du dispositif de séparation de trafics d’Ouessant faisait sortir ce dernier de la zone couverte par le radar.
La Direction des affaires maritimes (DAM) a annoncé le 26 septembre que la nouvelle chaîne radar d’Ouessant devrait être mise en service début novembre. L’ancienne antenne devait être démontée avant la fin septembre; octobre étant consacré aux installations de la nouvelle antenne, des émetteurs-récepteurs, puis de la chaîne de retraitement. Dans l’intervalle, la surveillance du trafic sera effectuée par les deux stations AIS (identification automatique du navire, de sa route et de sa cargaison) du Cross Corsen, explique la DAM. Cela écrit, la couverture radar de la zone Manche-mer du Nord, pour les besoins des Cross, présente toujours, de part et d’autre du Cotentin, deux grands "trous" noirs qui devraient se réduire dans les prochaines années.
D’une part, il est toujours question d’installer un radar à Guernesey. Cette opération d’un montant d’environ 3 M€ est budgétée. Il reste encore quelques études techniques à mener. La mise en service du radar totalement automatique est attendue pour 2008. Une station AIS sera également installée à Guernesey ainsi que d’autres dispositifs. L’ensemble des sémaphores de la Marine nationale devant également disposer de stations AIS, le "trou" de l’Ouest du Cotentin devrait être sensiblement réduit.
Grâce aux stations AIS, le trou Est, celui de la Baie de Seine devrait lui aussi diminuer.
