Le succès que connaît le Deurganckdok semble confirmer les prévisions selon lesquelles les terminaux de cette darse pourraient atteindre leur plein rendement dans des délais prévus, soit 2012.
Après quelques mois d’activité, la première phase de la réalisation du terminal Antwerp Gateway (P&O ports), traite déjà six services océaniques hebdomadaires ce qui équivaut à un volume de trafic annuel de 600 000 EVP. Deux autres nouveaux services sont attendus dans les prochains mois. De l’autre côté le terminal AIT de PSA Hesse-Noord Natie traite trois services océaniques hebdomadaires, d’où la volonté de la direction du port d’Anvers de préparer le dossier d’une seconde darse à marée sur la rive gauche, ce qui exigera la disparition totale du village de Doel que l’on sait condamné depuis des décennies. Attitude judicieuse quand on sait le nombre d’études techniques, environnementales et autres à effectuer, et les multiples étapes à franchir. Il aura fallu plus de dix ans pour réaliser le Deurganckdok. En outre, le trafic des conteneurs à Anvers connaît toujours une forte progression, de 9,5 % à 10 % par an.
Les groupes de pression locaux mènent évidemment un combat d’arrière-garde – ce qui s’est traduit par une interruption pendant un an de la construction du Deurganckdok – et de nombreuses démarches juridiques devant le Conseil d’État. Suite à une dernière offensive, le ministre flamand des Travaux publics, K. Peeters, a mis les choses au point: il n’est pas possible de garantir la viabilité de ce village qui disparaîtra à terme.
C’est toute la zone portuaire de la rive gauche, appelée port du pays de Waas, qui est en pleine expansion, l’élément moteur étant assurément l’impact du Deurganckdok. L’année dernière l’emploi y a connu une progression de 11,8 % à 11 791 postes. En 2004, le trafic maritime avait progressé de 12 %. En 2005, il s’agissait d’une croissance de 21 %, trafic qui représentait 10,5 % du trafic global du port scaldien. La seule écluse maritime de Kallo, qui commande l’accès à cette zone portuaire, a vu transiter 9 540 unités maritimes et fluviales, activité en hausse de 9 % en 2005. Les premières phases des deux terminaux du Deurganckdok ont déjà généré 250 nouveaux emplois. De nouvelles implantations axées sur le stockage et la distribution se multiplient, qui génèrent également de nouveaux emplois. Parallèlement d’autres terminaux connaissent une expansion continue. C’est le cas pour le grand terminal forestier de Westerlund et de l’Antwerp Euro Terminal du groupe Grimaldi, ce dernier s’attaquant maintenant à d’autres types de trafics comme le café et les produits forestiers.
Les autorités communales locales du pays de Waas font preuve de réalisme et souhaitent une expansion équilibrée qui tienne compte des besoins économiques et de la sauvegarde de la nature. Elles sont également conscientes des rentrées financières que génèrent les activités portuaires. Le projet d’une seconde darse à marée commence donc à se préciser, infrastructure qui devrait être opérationnelle, du moins partiellement dès 2012.
