> Le 3 avril, la CCI de Nice-Côte d’Azur a tenu son assemblée générale au Palais consulaire. Parmi l’ordre du jour, les élus ont abordé la question de la desserte de la Corse au départ du port azuréen. Pierre Mattei, directeur général de Corsica Ferries et Gérard Couturier, directeur régional de Veolia Transport, repreneur de la SNCM à la mi avril, sont venus exposer leur stratégie.
Corsica Ferries prévoit d’augmenter les fréquences sur la Corse en ajoutant un service "Corsica Shuttle" sur Calvi et l’Île Rousse. Pierre Mattei a ensuite retracé les étapes du développement de son armement en insistant sur les effets de la concurrence qui ont fait baisser les prix. Il a continué en confirmant que Corsica Ferries continuera à se battre pour que les subventions n’orientent pas le marché de manière anormale comme par le passé, le nouveau contrat pour les lignes de Corse demeurant à peu de chose près ce qu’il était auparavant. Pour les années à venir, l’armement développera une stratégie de low cost avec un billet à 5 € hors taxes. Il a aussi plaidé pour une meilleure adaptation du port de Nice aux ferries plus importants tels que le Méga-Express-3. Sur ce propos, le directeur général de Corsica Ferries a fait le rapprochement avec le port de Bastia qui a investit 150 M€ pour augmenter sa capacité à recevoir des navires de plus grande taille.
Gérard Couturier est intervenu pour sa part pour exposer la stratégie de Veolia Transport, repreneur, à 28 %, du capital de la SNCM aux côtés de l’État, de Butler Capital Partner et des salariés, à partir de la mi avril. Le directeur régional de Veolia Transport a rassuré les membres de la CCI de Nice en confirmant le maintien de l’armement sur le port azuréen. Des rumeurs faisaient en effet état d’une probable suppression des escales niçoises. En 2006, l’armement prévoit une augmentation de 20 % du nombre de traversées par rapport à l’année précédente avec des horaires étendus, des traversées plus rapides et une mise en service plus intensive du NGV-Liamone pour offrir deux allers et retours par jour. Pour s’aligner sur la concurrence, Gérard Couturier a indiqué qu’il offrirait un prix plancher de 4,5 € HT. Un tarif réservé pour 50 000 places, dont 80 % sont d’ores et déjà vendues, et des prestations touristiques sur la Balagne.
