Les Corses n’en croiront pas leurs yeux: le Monte-Stello est ressuscité. Racheté en janvier 2006 par la Straits shipping New Zealand Ltd, il est passé en transit le 26 février par Papeete (1), Tahiti, pour rejoindre sa nouvelle zone d’exploitation: la continuité territoriale entre les îles Nord et Sud de la Nouvelle-Zélande, entre Wellington et Picton.
Long de 126,5 m pour une capacité de 130 passagers, ce cargo roulier mixte avait été construit au Havre en 1979. Le Monte-Stello avait été déclaré perte totale à la suite d’un événement de mer le 1er janvier 1994, dans les Bouches de Bonifacio, nécessitant 73 hélitreuillages par Super-Frelon de la Marine nationale. Après une longue histoire de reventes successives et réparé, il a navigué en Baltique de 1996 à 2004 sous le nom de Palanga, au mains d’une compagnie lithuanienne, Lisco Baltic Service, puis il a été basé à Las Palmas.
Le navire, qui a donc repris son nom d’origine, doit préalablement passer sur dock à Auckland.
1) L’escale de transit a été un peu rallongée: juste après l’appareillage, des ennuis l’ont obligé à s’amarrer au quai au long cours. Son appareillage a été reporté au 28 février.
