Le port va investir £ 19 millions (27,7 M€) dans la construction d’un nouveau terminal de croisières.
Les travaux doivent commencer en avril et se terminer à l’été 2007 en vue d’une ouverture l’année suivante, lorsque Liverpool sera la " capitale européenne de la culture ". Quelque 40 navires sont attendus l’an prochain.
Ce nouveau terminal, qui sera en fait le prolongement du célèbre Pier Head, pourra accueillir des unités jusqu’à 350 m de long.
Actuellement, les navires de croisières accostent à divers postes. Les plus grands, comme le Queen-Elizabeth-2, doivent rester en rade au milieu de la Mersey à proximité du Pier Head. Les passagers embarquent et débarquent grâce à des ferries-navettes.
Autrefois, Liverpool était un grand port à passagers surtout pour l’Atlantique. Le principal terminal du Pier Head a été désaffecté puis reconstruit à une échelle réduite dans les années 1970. Aujourd’hui, il sert pour les transbordeurs fluviaux et quelques services sur l’Ile de Man.
D’autre part, le port de Liverpool dispose d’une nouvelle liaison sur le Canada. L’armement Mediterranean Shipping Company (MSC) a en effet ouvert le 27 février le service hebdomadaire " Montreal Express Service One " avec trois navires de 1 500 EVP, en coopération avec Mærsk qui le propose sous le nom de "TAS".
Enfin, la Mersey Docks & Harbour Company, propriétaire de Liverpool, a demandé l’autorisation (harbour revision order) d’investir £ 80 millions (117 M€) dans la construction d’un terminal fluvial à conteneurs, afin de traiter des navires plus grands et susceptibles d’être mis en service sur l’Atlantique dans un proche avenir.
Royaume-Uni: RMS Europe rachète Freshney Cargo Services
L’opérateur portuaire RMS Europe (Goole) s’est renforcé sur la Humber par le rachat de Freshney Cargo Services (Grimsby).
Malgré son nom, il ne fait pas partie du groupe allemand RMS (Duisbourg) mais coopère avec lui. Racheté par ses cadres en 2004, il exploite le terminal à conteneurs de Boothferry et un terminal couvert pour les aciers à Goole. Il a acquis les petits ports de Flixborough et Gunness sur la Trent en 2002. De son côté, la société Freshney Cargo Services traite des marchandises en conventionnel et du matériel roulant dans les ports de Grimsby et Immingham sur la Humber. Établie en 1990 à Grimsby, elle s’est développée considérablement en 2004 avec l’ouverture d’un nouveau terminal à Immingham.
Désormais selon son président Mike Fell, RMS Europe va traiter environ 50 000 conteneurs et 2 Mt d’autres marchandises. Il pourra aussi accueillir des navires plus grands, à savoir jusqu’à 30 000 tpl à Immingham et 7 000 tpl à Grimsby.
Maurice Tate
