L’armement Sloman Neptun, basé à Brême, a choisi Lorient comme point de passage de sa ligne desservant l’Algérie. Assuré par le Sloman-Challenger, le trafic porte sur des conteneurs et du fret conventionnel.
Ouverte en octobre, la ligne a transporté 2 314 t de fret conteneurisé sur la fin de 2005. L’équilibre se situerait à près de 100 conteneurs à chaque voyage. En janvier, la CCI du Morbihan constatait que "le niveau d’activité restait naturellement limité et devrait être analysé à la mi-2006 après quelques mois d’exploitation".
Par ailleurs, la CCI a constaté une forte progression en 2005 de la demande de manutention de colis lourds ou à caractéristiques exceptionnelles. Le portique P4, récemment installé, est un outil polyvalent qui peut faire face à ce type de trafic ainsi qu’au traitement des conteneurs tout en convenant parfaitement au déchargement du vrac agroalimentaire.
Un express côtier norvégien en escale à La Rochelle
Les express côtiers norvégiens ne se contentent plus de parcourir les eaux de ce pays du nord au sud. Ils diversifient leurs activités et se transforment en navires de croisière classiques sur les côtes européennes. Le Midnatsol (Soleil de minuit, N.D.L.R.), un navire de 136 m pour 21,50 m de large, a ainsi fait escale à La Rochelle le 1er février dernier. Ce petit paquebot construit en 2003 peut embarquer 618 passagers. Il en avait 342 à son bord pour ce voyage qui le menait de Norvège à Savone en Italie. Là bas ses passagers seront proches du site des jeux olympiques d’hiver qui ont lieu près de Turin.
La Rochelle était sa seule escale en France; son but était double. L’armement Hurtigruten y menait une opération de promotion auprès de ses clients potentiels et d’agents de voyage pour vanter les mérites touristiques de la Norvège et le confort de la navigation à bord. Ainsi, 500 invités sont venus découvrir le navire. L’autre opération était l’invitation par l’ambassadeur de Norvège, Bjorn Skogmo, d’une cinquantaine de personnes, dont les responsables du festival international du film de La Rochelle, qui travaillent régulièrement avec ce pays pour leur programmation. L’actrice Liv Ullmann était notamment au festival rochelais en juin dernier. À l’occasion de l’escale, des comédiens et chanteurs ont donné à bord un spectacle inspiré de la pièce la plus célèbre d’Henrik Ibsen, Peer Gynt.
D’autres express côtiers norvégiens fréquentent La Rochelle. C’est le cas du Nord-Norge qui y passe depuis deux ans.
Yves Gaubert
