Le recul des taux d’affrètements à temps des porte-conteneurs s’est ralenti au cours des dernières semaines (DVZ du 17-12-2005). Début de décembre, les courtiers ont même noté un raffermissement pour les navires de taille moyenne.
Depuis début novembre, l’indice Howe-Robinson a cédé environ 6 % à 1 288,4 points (situation au 7 décembre). Finalement, le baromètre des taux qui suit les recettes moyennes des porte-conteneurs infra-panamax a consolidé à nouveau le terrain. Au cours de la première semaine de décembre, des contrats furent enregistrés pour des cargos gréés de 2 500 EVP qui, avec des taux quotidiens de US $ 25 000 à 26 000 pour 24 mois, étaient plus élevés que ceux annoncés la semaine précédente. Selon Braemar, avec ces navires les transporteurs maritimes ont couvert des positions encore ouvertes sur des trafics d’Amérique du Sud. Les armateurs se sont aussi sentis encouragés par le contrat portant sur le 1 600 EVP La Paloma qui alla jusqu’à un taux quotidien de US $ 19 000 pour 15 mois à la CMA CGM. Néanmoins, Braemar met en garde contre un optimisme exagéré.
Cependant les affréteurs prennent manifestement en considération une plus large consolidation du marché en 2006. Sinon, ils n’auraient pas consenti au cours des dernières semaines de nettes majorations pour des navires qui ne seront disponibles que dans quelques mois. Ainsi, l’armateur hambourgeois Leonhardt & Blumberg a obtenu, à US $ 19 800 unitaire, deux navires de 1 740 EVP de la China Shipping Container Lines qui seront livrés seulement au printemps prochain. Selon les courtiers, ces unités ont été fixées pour 36 mois. Sur le marché spot, de tels navires auraient obtenu des conditions beaucoup plus basses.
Attention aux lettres de garantie…
… un sujet aussi vieux que le transport sous connaissement. Le North of England P & I diffuse actuellement son nouveau guide sur la rédaction et l’usage des lettres de garantie. Ces documents que les compagnies devraient s’interdire d’utiliser ou d’accepter à la place de connaissements. Leur usage fait courir des risques inassurés ou inassurables ou créer des obligations soit imprévisibles, soit totalement vaines, souligne le P & I.
Ce guide a été conçu pour compléter celui sur le bon usage des connaissements; l’ensemble devant éclairer le côté un peu obscur des pratiques maritimes et expliquer comment réduire les risques commerciaux et juridiques.
"Letters of Indemnity – A Guide to Good Practice" (ISBN 0 9546537 4 2) est disponible pour les non-membres du P & I auprès d’Anchorage Press au prix de £ 30, port compris.
