Le Canal de Panama soigne son attractivité

Le Conseil des ministres du Panama a approuvé une proposition visant à modifier la structure de péage du canal. Confrontée à une forte concurrence du Canal de Suez, qui reste la principale route commerciale entre l’Asie et la Côte Est des États-Unis, l’Autorité du Canal de Panama (ACP) soigne son attractivité via une politique commerciale basée sur les incitations. Ces efforts commerciaux visent aussi à compenser les impacts des guerres tarifaires commerciales, qui affectent la demande de transport maritime et les flux commerciaux. Le nouveau régime entrera en vigueur par étapes entre le 1^er janvier et le 1^er mai 2020. Le mécanisme de réduction des péages distingue désormais trois catégories, la première concerne les navires transitant entre 1,5 et 2 MEVP par l’ouvrage sur une période de 12 mois consécutifs. La seconde concerne les porte-conteneurs « envoyant » entre 2 et 3 MEVP, et la dernière, plus de 3 MEVP. Les droits de passage seraient un des critères clés chez les transporteurs, qui stigmatiseraient le manque de lisibilité de la politique tarifaire, les frais appliqués variant en fonction de la taille du navire, de la présence ou non de conteneurs vides, du nombre de niveaux qu’il possède sur le pont, de la direction dans laquelle le navire navigue… Les statistiques indiquent ainsi que les frais facturés à un transporteur pour un navire chargé de 15 000 EVP naviguant dans le canal de Suez se situent entre 700 000 $ et 900 000 $ par transit en direction Nord. Toutefois, si ce navire empruntait le canal de Panama, le tarif pour un navire chargé de 14 500 EVP se rendant d’Asie aux États-Unis serait facturé jusqu’à 1,1 M$ par transit. Les experts notent que la réduction des péages entrera en vigueur en même temps que l’IMO 2020, laquelle ferait augmenter les coûts de 80 à 300 $ par EVP transporté. Ce qui peut inciter les transporteurs à revoir leurs routes, sachant que le transit time demeurera roi. Les services au départ de Hong Kong restent plus courts vers la côte Est des États-Unis via le canal de Panama, tandis que les transits en provenance de l’Asie du Sud-Est favorisent généralement la route de Suez.Avec 469 Mt engrangés au cours de son exercice 2019, le canal de Panama affiche une augmentation de 6,2 % par rapport à 2018.