Quelques semaines à peine après la sortie effective du Royaume-Uni de l’Union européenne, consacrant le retour d’une frontière physique, le marché ro-ro continue de s’organiser. Après Brittany Ferries, DFDS, Irish Ferries, Stena Line, qui ont tous aménagé leur offre pour connecter directement l’Irlande, l’armateur islandais Samskip lance un service conteneurisé entre Amsterdam-Dublin. Une nouvelle opportunité pour le shortsea.
Puisque qu’est acté le retour à une ère de contrôles aux frontières et de procédures douanières après 47 ans de transport sans coutures, feignons d’en absorber les chocs sur la supply chain. Rois de la logistique, les opérateurs de transport n’ont pas tardé à s’emparer du nouveau terrain de jeu.
Le déploiement de services vers l’Irlande, État membre de l'UE, mais sans passer par le pont terrestre britannique, n’a plus de mesure. Stena, DFDS, Irish Ferries, Brittany Ferries… dament leurs pions. L’argumentaire marketing tient en une phrase : échapper aux perturbations, supposées ou réelles, présentes et à venir, aux postes frontières. Pour cela, une seule issue, rester à l'intérieur du marché unique et de l'union douanière.
Le marché le vaut bien. Chaque année, 150 000 camions utilisent le passage par le Royaume-Uni pour transporter 3 Mt de fret entre la république irlandaise et l'UE. Les poids lourds empruntent jusqu’à présent le ferry depuis les ports irlandais vers le sol britannique, puis roulent vers le sud-est de l'Angleterre, avant d'effectuer la traversée maritime vers le continent. Mais les formalités liées au dédouanement, les coûts élevés et les retards résultant du passage des marchandises par le Royaume-Uni, restent dissuasifs quand bien même le passage par le Royaume-Uni met deux fois moins de temps.
Ferry : tectonique des plaques autour de l'Irlande
La danoise DFDS s’est, elle, positionnée à Dunkerque avec un ro-pax vers Rosslare dont les taux de remplissage lors des traversées inaugurales effectuées ces derniers jours ont même impressionné le directeur intérimaire du port de Dunkerque Daniel Deschodt.
DFDS ouvre une liaison ferry entre Dunkerque et Rosslare
Anticipation et précipitation
Avec deux mois d’avance sur le calendrier, Brittany Ferries a lancé le 19 janvier une rotation hebdomadaire rapide entre le port normand et Rosslare avec le Cap Finistère (265 cabines, 2 000 mètres linéaires pour les véhicules de fret). À Dublin, le port plus important en Irlande, le luxembourgeois CLdN a aménagé depuis quelques années déjà, en anticipation, des liaisons vers Zeebrugge et Rotterdam.
L'opérateur islandais Samskip annonce à son tour un service conteneurisé à compter du 25 janvier entre Amsterdam et Dublin, contournant le pont terrestre britannique. Le service à jour fixe partira du terminal TMA le lundi soir pour une arrivée à Dublin le mercredi et un retour à Amsterdam le week-end.
« Le marché du fret entre l'Irlande et le continent nord est dans une phase dynamique et les services de conteneurs à jour fixe à destination et au départ d'Amsterdam offrent une assurance aux exportateurs et importateurs », explique Thijs Goumans, responsable de ce marché chez Samskip. La société n’exclue pas, en fonction des retours du marché, de nouvelles escales pour relier directement d'autres ports d'Irlande à Amsterdam. Richard Archer, le directeur régional de Samskip Multimodal, estime pour sa part que les services de conteneurs à courte distance s’affirment en alternatives aux installations ro-ro. « Ils sont particulièrement adaptés pour les produits précédemment expédiés à des distributeurs au Royaume-Uni puis redistribués via la mer d'Irlande ». D’autant que le port néerlandais est particulièrement bien relié à son hinterland.
Containerships lance un nouveau service au départ de Dunkerque
Une chance pour le shortsea
Le marché entre l'Europe continentale et le Royaume-Uni est traditionnellement dominé par les opérateurs ro-ro mais le conteneur en shortsea génère en effet des mouvements. Containerships, spécialisée dans le transport maritime à courte distance, va étrenner un nouveau service de transport de conteneurs entre Dunkerque et Bristol et Liverpool le 29 janvier, visant à se positionner en alternatives aux points de passage comme Calais.
La filiale de CMA CGM avait déjà renforcé son service hebdomadaire direct entre Dublin, Cork et Rotterdam avec l'ajout en novembre d'une escale à Dunkerque, puis d'une liaison ferroviaire vers Paris et Metz. Elle y exploite son feeder de 900 EVP, l'Aila, avec plus de 200 prises reefers.
Début de carrière pour le Stena Embla entre Irlande du Nord et Royaume-Uni
Approvisionnement sous tension
Le marché est en stress. Et bien que les relations commerciales de l'Irlande du Nord avec l'UE aient été réglées avant l’accord entre Bruxelles et Londres par un protocole spécifique, les images diffusées par les médias montrant des rayons de supermarchés vides en Irlande du Nord laissent présager de certaines difficultés d’approvisionnement.
Les complexités des formalités administratives liées au dédouanement ont conduit DB Schenker à suspendre ses livraisons au Royaume-Uni. Selon le géant allemand de la logistique, seuls 10 % des expéditions vers le Royaume-Uni seraient accompagnées de formulaires douaniers dûment remplis. Les portes des îles britanniques nécessitent désormais bien une clé.
Adeline Descamps
