Avant de devenir une star du rallye Paris-Dakar à la fin des années 80, Jan de Rooy a dirigé l'entreprise de transports De Rooy. Une aventure entrepreneuriale de 65 ans.
Sa carrière sportive démarre en rallye cross à la fin des années 60. Dans les années 80, Jan passe de la voiture au camion.
Pendant plus de quarante ans, de 1982 à 2005, il va courir au volant de différents camions du constructeur Daf.
Mais son apogée, il la vit en Afrique, devenant l'une des stars du rallye Paris-Dakar, à une époque où certains camions dont les Daf s'engagent dans une course à la puissance, leur permettant de dépasser certaines automobiles de course sur les pistes du désert du Ténéré.
En 1985, Jan finit deuxième avec un Daf FA3300 4x42. En 1987, il remporte le Paris-Dakar avec un DAF FAV 3600 4x4.
Les amateurs se souviennent des duels entre de Rooy sur Daf et Groine sur Mercedes. En 1985 dans son numéro 47, France Routiers les avait réunis, pour un bras de fer symbolique devant un objectif.
En janvier 2023, Fabien Calvet a, en compagnie du fils du pilote mythique, Gerard de Rooy, essayé le prototype de camion Daf bimoteur créé pour la team de Rooy. Le fameux Daf à deux cabines qui a concouru au rallye Paris-Dakar en 1984.
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