C’est en France, au Service Départemental d’Incendie et de Secours des Landes (SDIS 40), que sont entrés en service les deux premiers Mercedes Unimog Euro 6 livrés, en Europe, à un corps de sapeurs-pompiers. Basés à la caserne de Saint-Julien-en-Born, à quelques encâblures de Mimizan, ils rejoignent une flotte de quelque 80 Unimog déjà en dotation au sein du SDIS 40.
Ces U5023 ont été carrossés par Massias, près de Bordeaux, en Camion Citerne pour Feux de forêts (CCF), avec une tonne à eau de 5 400 l, une pompe actionnée par un moteur indépendant, une trappe et une lance de pavillon (commandée depuis l’habitacle) et un système d’autoprotection doté d’une réserve d’eau de 400 l. Une installation conforme aux méthodes de lutte contre les incendies pratiquées dans le sud-ouest où l’on attaque directement le feu avec une doublette de camions.
Outre un système d’échappement avec SCR et filtre à particules, l’Unimog U5023 se distingue par le repositionnement de son moteur, reculé d’un mètre. Une mesure dictée par le besoin de dégager de l’espace à l'avant, pour loger le système de dépollution, sans avoir à changer la cabine qui est toutefois rallongée de 120 mm et légèrement rehaussée. Reste que cette disposition est plutôt bénéfique puisqu’elle se traduit par un abaissement du centre de gravité et un meilleur centrage des masses.
