Lancée en septembre 2018, la première phase de tests du Mercedes eActros - le futur camion électrique batterie (BEV) de la marque à l'étoile - s'achève. Après avoir parcouru plusieurs centaines de milliers de kilomètres en Allemagne et en Suisse, huit des dix modèles de pré-série vont ainsi poursuivre leurs essais en conditions réelles pendant encore une année auprès de nouveaux clients, cette fois-ci en Hollande et en Belgique.
Parmi les transporteurs sélectionnés pour cette deuxième phases de tests, on retrouve notamment la société Simon Loos, l'un des leaders néerlandais des services logistiques. L'entreprise n'est pas à son coup d'essai en matière de mobilité électrique puisqu'elle participe aussi au tests du Daf Cf Electric dans la région d'Eindhoven.
Quels enseignements tirés de la première phase de tests?
Primo, l'autonomie annoncée par le constructeur d'environ 200 km s'est avérée absolument réaliste. Et ce, indépendamment de la charge, de l'itinéraire ou de la topographie. Secundo, l'eActros affiche même des résultats similaires à ceux d'un camion diesel classique en termes de disponibilité et de performances en trafic urbain, sur autoroute ou sur route. Tertio, le groupe frogirique et le système de climatisation du camion - tous deux à commande électrique - ont fonctionné sans aucune limitation dans des conditions de chaleur extrême et d'hiver. "Ces résultats ont apporté une contribution précieuse au démarrage prévu de la production en série l'année prochaine", indique Andreas von Wallfeld, responsable du marketing, des ventes et des services Mercedes-Benz Trucks.
Côté agrément de conduite, les chauffeurs sont très satisfaits de la disponibilité continue du couple sur toute la plage de vitesse. Ces derniers mentionnent également le silence de fonctionnement du camion et une prise en main agréable et douce. De plus, ils soulignent le côté ludique de la récupération d'énergie en utilisant le frein moteur. En anticipant davantage, il devient alors rarement nécessaire d'utiliser la pédale de frein.
Environ 1 400 km par semaine
Pour sa part, Simon Loos va utiliser un porteur eActros de 27 t, équipé d'une carrosserie frigorifique et d'un groupe frigorifique électrique Schmitz Cargobull, pour livrer la chaîne de supermarchés Albert Heijn. Sa tournée quotidienne commencera au centre logistique régional du distributeur à Delfgauw, situé près de Delft à mi-chemin entre La Haye et Rotterdam. À partir de là, le camion électrique approvisionnera en produits secs et en aliments frais les magasins locaux de l'enseigne, notamment ceux de Rotterdam, La Haye et Delft.
L'eActros roulera ainsi sept jours sur sept, couvrant environ 200 kilomètres par jour, soit près de 1 400 bornes par semaine. Les batteries seront chargées pendant la nuit et entre les itinéraires au centre de distribution de Delfgauw, où Albert Heijn installe actuellement plusieurs bornes de recharge rapides. En préparation du test, des experts de Mercedes-Benz Trucks ont dispensé aux conducteurs de Simon Loos une formation spéciale sur l'utilisation des systèmes haute tension.
Même si il reprend le châssis du Mercedes-Benz Actros, l'eActros possède une architecture entièrement adaptée à la propulsion électrique, ainsi que de nombreuses pièces spécifiques. Les deux moteurs électriques à proximité des moyeux de roues de l'essieu arrière fournissent un entraînement d'une puissance de 126 kW chacun et d'un couple maximal de 485 Nm chacun (il en résulte 11 000 Nm chacun après le rapport de transmission, offrant une performance équivalente à celle d'un camion diesel). Ceux-ci sont alimentés par des batteries lithium-ion de 240 kWh. En fonction de la puissance de charge disponible, elles peuvent être complètement rechargées en seulement deux heures (à 150 kW).
