Les militaires français n’en avaient pas voulu, lui préférant un Iveco conçu et produit par Astra, mais le Kerax 8x8 a trouvé un (gros) marché à l’export : l’armée canadienne vient en effet d’en commander 1 500 d’un coup. Pas à Renault toutefois, mais à Mack qui, dans le cadre des échanges au sein du groupe Volvo gère, pour l’Amérique Nord, les gammes de Renault Trucks Defense. Reste que ces camions seront produits en France, à l’usine de Bourg-en-Bresse, même si les équipements et carrosseries seront montés au Canada.
Ce n’est pas la première fois que les Canadiens s’équipent en camions militaires européens. A la fin des années 80, ils avaient déjà massivement acheté des porteurs Steyr 6x6, puis des Iveco Daily 4x4, alors commercialisés par Western Star, et en 2007 une centaine de Mercedes Actros 8x8 à cabine blindée, dont 12 tracteurs. Le marché remporté par Mack, avec des camions français, n’était pourtant pas gagné d’avance qui se trouvait également convoité par Mercedes, MAN (Rheinmetall) et Oshkosh.
Notons que ce contrat, d’une valeur de plus de 500 millions d’Euros, inclut la fourniture de 150 cabines blindées et de 300 remorques, avec une option pour 650 châssis supplémentaires. Les livraisons débuteront en 2017 et s’achèveront en 2018.
Un succès industriel certain pour Renault, mais dont les retombées en termes de notoriété risquent d’être plus mesurées. Mack ne citant, par exemple, pas une seule fois, dans son communiqué officiel, la marque Renault, l’origine des modèles vendus ou leur site de fabrication. L’appartenance de Mack au groupe Volvo est en revanche explicitement rappelée et les partenaires locaux (ce qui est logique aussi) nommément cités, comme Prevost, Dumur Industries, EODC ou Raydan Suspensions.
