À l'issue d'une réunion d'investisseurs qui s'est tenue à New York le 3 septembre, le groupe CNH Industrial, maison mère d'Iveco, a annoncé avoir conclu un partenariat stratégique et exclusif avec le constructeur américain Nikola Motor Company basé près de Phoenix en Arizona.
CNH Industrial va entrer au capital de Nikola à hauteur de 250 millions de dollars ($), lors d'une opération de levée de fonds destinée à de nouveaux investisseurs et partenaires commerciaux. Celle-ci portera sur environ 25 % du capital de l'américain dont la valorisation a été fixée à 3 milliards $. Nikola espère ainsi collecter plus d’un milliard de dollars.
Échanges technologiques
L'alliance entre CNH Industrial et Nikola prévoit un apport en cash (100 millions $), et en services (pour une valeur de 150 millions $) tels que du développement de produits, de l'ingénierie de fabrication et autre assistance technique, ou encore la fourniture de certains composants clés. Sur cette partie services, ce sont Iveco et FPT Industrial - les filiales véhicules industriels et motoristes du groupe CNH Industrial - qui fourniront leurs expertises pour accélérer le calendrier de production des Nikola One, Two et Tre, les camions électriques de l'américain équipés de piles à combustible hydrogène. «La nécessité de réduire fondamentalement les émissions de CO2 pousse notre secteur à rechercher rapidement des solutions technologiques de pointe. Iveco est désormais idéalement placé pour offrir à ses clients une gamme encore plus large de solutions de transport, notamment des poids lourds alimentés au gaz naturel, à l'électricité et à l'hydrogène», souligne Hubertus Mühlhäuser, CEO de CNH Industrial.
Le Nikola Two, le tracteur de classe 8 cabine courte destiné au marché nord-américain.
Dans un premier temps, il s'agirait de concentrer les efforts sur la production et la commercialisation du Nikola Two. À noter également qu'une partie de la technologie de l’Iveco S-Way (cabine? châssis?) sera intégrée dans une version du Nikola Tre équipée seulement de batteries, qui sera vendu en Europe, mais aussi (et de manière plus surprenante) en Amérique du Nord.
Une partie de la technologie de l’Iveco S-Way serait intégrée dans le modèle Nikola Tre.
Pour sa part Nikola fournira ses technologies en matière de pile à combustible, d'essieux électriques, d'inverseurs, de suspension indépendante, de stockage de l'hydrogène, de logiciels, de système d’info-divertissement. "Nikola dispose de la technologie mais a besoin d’un partenaire européen pour la réaliser rapidement, indique Trevor Milton, CEO de Nikola Motor Company. Il est encourageant de voir Iveco prendre l’initiative de proposer des solutions zéro émission en Europe grâce à son partenariat avec Nikola. Grâce à CNH Industrial, nous avons désormais accès au savoir-faire en matière de fabrication et bien plus encore. Peu de gens vont douter de notre capacité à commercialiser un camion maintenant".
Le Nikola Tre devrait être commercialisé en Europe et en Amérique du Nord via le réseau Iveco.
Création d'une joint-venture en Europe
Dans un second temps, une joint-venture européenne entre les deux constructeurs devrait être créée. Elle couvrira à la fois les véhicules électriques à batterie et les véhicules électriques à pile à combustible qui seront lancés d’ici au quatrième trimestre 2022. Nikola envisage de tirer parti des réseaux européens de vente, de service et de garantie d’Iveco pour accélérer son arrivée sur le marché européen.
