Le Sicambre, bateau-restaurant de la compagnie Bordeaux River Cruise, a démarré la saison touristique le 4 mars 2022 après une transformation vers l’hybride électrique pour sa propulsion afin de pouvoir limiter le plus possible l’utilisation d’un groupe électrogène en navigation.
Les travaux nécessaires à l’installation des nouveaux équipements (8 batteries, 6 chargeurs-convertisseurs et un groupe électrogène nouvelle génération) ont été effectués au grand port maritime de Bordeaux en une quinzaine de jours.
C’est à une entreprise également girondine, E Nautic, que la compagnie a confié le projet de développement d’une solution complète de production électrique qui fournit désormais la majeure partie de l’énergie du Sicambre à la place du groupe électrogène actuel qui a donc lui aussi été remplacé.
La solution comprend un PMS (Power Management System) et des batteries qui permettent de gérer le basculement ou la connexion des différentes sources d’énergies disponibles en fonction des besoins, afin de fournir juste assez d’énergie et obtenir le meilleur rendement.
L’ajout d’un parc de 8 batteries permet de stocker l’énergie à bord. Lorsque le bateau est à quai, celles-ci sont chargées pour une utilisation future. Les 4 panneaux photovoltaïques, installées en 2021 sur le toit du Sicambre, participent également, en soutien, à la charge du parc embarqué.
En navigation, un logiciel intelligent sélectionne la source d’énergie la plus rentable en fonction des situations : l’électricité provenant des batteries ou le groupe électrogène nouvelle génération.
Cette solution hybride-électrique présente de nombreux avantages, selon une étude des besoins en énergie du bateau-restaurant Sicambre effectuée au préalable de la transformation : diminution des rejets de CO2 et du bruit, optimisation d’énergie, économie de consommation de gazole. Le tout avec une sécurité de navigation qui continue à être garantie.
Une croisière sur le Sicambre dure environ 2h30, avec une consommation totale de 24,65 litres de diesel, soit un rejet de 65kg de CO2 par sortie. Le nouveau groupe électrogène doit permettre une économie de plus de 21 litres de carburant, soit 55,5kg de CO2 par sortie.
Un soutien financier qui permet l’investissement
La transformation du Sicambre a notamment bénéficié d’un soutien financier de VNF dans le cadre du PAMI (plan d’aide à la modernisation et à l’innovation) et de l’Ademe. « Nous n’aurions pas pu réaliser l’investissement si nous n’avions pas eu un tel soutien. Dans le contexte difficile pour les activités touristiques fluviales depuis le début de la pandémie, nous aurions dû reporter la transformation du Sicambre si nous n’avions pas reçu cet encouragement », indique Syméon Gurnade, directeur général de Bordeaux River Cruise.
En temps ordinaire, pour une promenade ou un repas sur la Garonne, 72 000 passagers fréquentent l’un des trois bateaux à la livrée rouge et noire de cette compagnie. Au cours des deux dernières saisons, ce nombre a dramatiquement chuté, entraînant un repli du chiffre d’affaires de -70 % en 2020 par rapport à 2019 et de -52 % en 2021 comparativement à 2020. La compagnie a tenu le coup grâce aux aides mises en place par le gouvernement, qui ont couvert les frais fixes. Il y a eu aussi un gel d’une partie des sommes à verser dans le cadre des AOT.
En termes de fréquentation, l’année 2022 « se présente de manière encourageante, précise Syméon Gurnade. Il y a de la demande au niveau local et pour de l’événementiel du côté des entreprises. Pour la venue des touristes internationaux, la situation demeure compliquée et la situation en Ukraine ne facilite rien ».
Une démarche globale de RSE
La transformation du Sicambre constitue une nouvelle étape pour la compagnie Bordeaux River Cruise dans le contexte de la transition énergétique et du verdissement des bateaux qui s’inscrivent dans le cadre d’une démarche de RSE.
En 2016, la compagnie avait effectué un premier pas avec la construction de son ponton privé du quai des Chartrons avec un branchement électrique.
Cette électrification de l’infrastructure permet de brancher les bateaux à quai lors des escales en utilisant de l’électricité de la ville.
Puis, se sont ajoutés d’autres aspects environnementaux : tri sélectif, recyclage, compostage, approvisionnement local en Aquitaine (café l’Alchimiste, Moon Harbour, bière Burdigala, apiculteur de Bouliac, vins bordelais uniquement).
Et la compagnie va poursuivre sur la même tendance avec le projet d’un nouveau bateau hybride, qui serait construit en France. Mais il faut attendre l’automne 2022 pour en savoir davantage.
