Lors de son show très modestement intitulé "Nikola World", qui s’est déroulé les 16 et 17 avril à Scottsdale, en Arizona, le constructeur américain Nikola Motor a présenté plusieurs modèles de camions à hydrogène censés bousculer le marché du transport de marchandises.
Sur le marché européen en 2023
Outre le Nikola Two en pré-série et attendu pour 2022, le constructeur a présenté la première maquette du Nikola Tre, spécialement dédié au marché européen. De forme très épurée, ce tracteur électrique sera disponible en version purement batterie pour les distances moyennes ou les villes, en version avec une pile à combustible à hydrogène pour les missions long courrier.
Il est annoncé avec une autonomie de 500 à 700 miles (805 à 1 127 kilomètres), avec une recharge qui ne prend que 15 minutes. Une vidéo montre un tableau de bord dépouillé et deux couchettes derrière les sièges, dotés chacune d’écrans géants. Ce véhicule est attendu sur le marché européen en 2023.
Recherche de partenaires
Trevor Milton, le patron de Nikola, a indiqué qu’il était à la recherche d’un constructeur européen pour commercialiser ses camions Nikola Tre, avec, pourquoi pas, le même type de contrat passé entre Fiat et Tesla (qui permet au constructeur italien de racheter les crédits-carbone de Tesla afin d’éviter de payer de lourdes pénalités sur les émissions CO2 de ses véhicules).
Le constructeur recherche également un lieu d’implantation pour sa future usine européenne, sans préciser s’il s’agira uniquement d’assemblage de pièces en provenance des États-Unis. Un accord aurait déjà été signé, des pays, notamment d’Europe de l’Est, seraient sur les rangs.
13 000 commandes à ce jour
Nikola Motor annonce avoir reçu 13 000 commandes de camions à ce jour, sans préciser la répartition entre les modèles. Un chiffre difficile à vérifier puisque les acheteurs potentiels ne versent aucun acompte. Le brasseur américain Anheuser-Busch s’est engagé sur une commande de 800 camions et recevra ses premiers exemplaires un an avant tout le monde, en 2021.
Il pourra compter sur 8 stations hydrogènes dédiées, sachant que Nikola compte couvrir l’Amérique du Nord avec 700 stations à terme, de quoi mailler tout le territoire et assurer la pérennité de son modèle économique.
En crédit-bail sur 7 ans
Sauf exception, le constructeur ne souhaite pas vendre ses camions, mais passer par un service de location tout compris par le biais du principal loueur américain Ryder. Ainsi, le prix du crédit-bail, d’une durée de 7 ans (environ 1 million de km), comprendrait les frais d’entretien et de ravitaillement pour un prix de 90 à 95 cents par mile. Un tarif équivalent à celui d’un camion diesel, assure-t-on chez Nikola.
Il est probable que Nikola Motor procède de même en Europe, avec des stations de ravitaillement dédiées pour chacun des transporteurs faisant appel à ses services, comme le révélait L’Officiel des Transporteurs avec le contrat passé par Perrenot en France
