Trente ans de développement dans l’aéronautique, ça se fête… Du 19 au 25 juin 2023, le groupe Blondel a participé au Salon international de l’aéronautique et de l’espace du Bourget, alors même qu’il a lancé ce printemps une exposition nomade, notamment présentée dans des écoles d’ingénieurs, pour se présenter et faire connaître aux élèves l’importance de la supply chain, des transports et de la logistique.« L’aéronautique a été une activité majeure de notre développement et représente aujourd’hui, dans un contexte de forte reprise du secteur, un de nos axes forts de développement », remarque Grégoire Blondel, président du groupe depuis 1993. Et si l’aéronautique constitue la principale activité du groupe, il n’en a pas pour autant négligé d’ouvrir son portefeuille clients à d’autres industries, à la cosmétique, à la messagerie, à l’e-commerce et aux matières très dangereuses… Ni de développer son réseau en France et à l’étranger et de soigner sa RSE.
C’est à partir de 1993 que la PME picarde, installée à Saint-Quentin (02), a commencé à travailler pour Airbus sur un contrat de transport, avant de mettre en place des activités de logistique industrielle, à Méaulte (80) en particulier, où sont fabriqués les nez d’avion. Puis,« c’est l’histoire d’une conquête, pointe Renaud Weinert, responsable de communication, où l’entreprise est appelée à refaire ce qu’elle avait bien fait ». Elle interviendra ainsi, sur le même type de prestations, à Rochefort (17), Saint-Nazaire (44), Toulouse (31), en Tunisie, au Maroc, avant le Canada, fin 2022, où le groupe français prend des participations dans une autre entreprise familiale, Transit Nord Plus, spécialiste du transport et de la logistique au Québec. « Notre expertise logistique industrielle se concentre avant et après la production, poursuit le responsable. Notamment pour alimenter les lignes de production, gérer un premier contrôle qualité et apporter des pièces après stockage. » Cette activité a notamment mené l’entreprise à s’équiper d’une robotique innovante et de systèmes de navettage ultra-sophistiqués. Le transporteur achemine également de grosses pièces d’avion – telles que des nez – entre des sites.
C’est son expertise dans le domaine de l’aéronautique qui assure au groupe une croissance organique importante, avec des clients comme Airbus, mais aussi Dassault Aviation ou Mecachrome, entre autres. Elle lui apporte aussi une connaissance fine des leviers logistiques de la supply chain étendue, tant en organisation humaine qu’en process automatisés… Cette expertise spécifique, et mobilisable dans d’autres contextes industriels, a aidé le groupe à élargir son panel d’activités.
Diversification et croissance externe
À partir de 2016, ce développement est passé par une croissance externe, avec le rachat du groupe voisin Citra, spécialisé en messagerie, qui permet au groupe Blondel d’aborder des marchés dans la cosmétique avec L’Oréal, ou dans l’agroalimentaire avec Nestlé, par exemple. « À partir de là, relève Grégoire Blondel, il y a la nécessité de devenir moins dépendant vis-à-vis d’une seule activité et de se diversifier. » L’entreprise picarde poursuit son expansion avec le rachat en 2018 des transports nordistes Grimonprez, spécialisés dans le transport pour la grande distribution, de la zone longue.
En 2019, le groupe rachète les Transports Régis Martelet, à Dijon (21), qui opèrent notamment dans la messagerie et la location de chauffeurs, développant en particulier des solutions de logistique et de transport destinées aux e-commerçants. Toujours en Bourgogne, mais à Chalon-sur-Saône (71), Grégoire Blondel a signé, le 18 janvier dernier avec Bruno Neyrat, la reprise de Sobotram, autre entreprise familiale qui, selon Grégoire Blondel,« parfait la diversification du groupe avec, notamment, les métiers de la matière dangereuse. Tout en complétant un cheminement géographique sur 32 sites en France ».
La diversification se double d’une extension dans l’Hexagone (sans compter les sites étrangers). Le groupe Blondel possède désormais des bases de transport et logistique du nord au sud de la France, jusqu’à Rognac (13), en Paca, où il gère une activité de stockage et de transport de groupes électrogènes pour Enedis. En combinant croissance organique, croissance externe, spécialisation et diversification, le groupe a enregistré une augmentation de plus de 40 % de son chiffre d’affaires, qui va s’établir cette année à 325 millions d’euros, avec 3 000 salariés.
Et si, en 2023, Grégoire Blondel veut marquer une pause dans la conquête externe, le temps d’intégrer le groupe Sobotram, il n’en montre pas moins une ambition affirmée pour la suite, avec des extensions logistiques cette année, notamment à La Roche-sur-Yon (85). Puis, en 2024, la volonté d’une croissance externe à l’étranger, dans la péninsule ibérique et une volonté de développer une activité aux États-Unis, à Mobile (Alabama), où Airbus est présent. L’ambition ? « Il n’y a pas de vrai secret, confie le président. Le moteur qui m’anime, c’est l’amour de mon métier. J’ai la passion de travailler avec les hommes et les femmes de l’entreprise – j’ai d’ailleurs associé les principaux cadres au capital… C’est ma contribution sociale et économique à la société. » Objectif en 2025 : atteindre 500 millions d’euros de chiffre d’affaires. Pour la même année, Airbus Atlantic a annoncé une accélération de sa production mondiale avec une prévision de production de près de 1 000 avions par an.
Siège social : Saint-Quentin (02)
Chiffre d'affaire 2023/prévisionnel : 325 M€
Effectif : 3 000 salariés sur une quarantaine de sites en France et à l’étranger
Parc : 2 000 moteurs (dont 150 véhicules gaz, 50 véhicules en Oleo100, un prototype hydrogène avec Iveco, le Nikola Tre et des véhicules bientôt en conversion en XTL, deux cuves sont en projet)
Logistique : près de 500 000 m2
Activités : 400 clients dans le transport (55 %), logistique diversifiée, logistique aéronautique
