Pour une croissance maîtrisée

« On emménage aujourd’hui ! », lance Pierre Cottenceau qui assure l’accueil en personne dans un bâtiment flambant neuf. Après la logistique fin août, c’est au tour du pôle administratif et du service exploitation de s’installer dans les nouveaux locaux de Pierre Transports, toujours à Chemillé-en-Anjou mais dans la zone des trois routes à deux pas de l’accès à l’A87. Cet emménagement marque une étape de plus dans sa stratégie de « croissance mesurée ». À 36 ans, le transporteur qui est actionnaire majoritaire à hauteur de 70 % (sa femme détient les 30 % restant) est désormais à la tête d’une Sarl de 37 salariés (dont 29 conducteurs) qui pèse 4,5 à 5 M€ de chiffre d’affaires (prévisionnel 2019), pour un résultat de 4 à 5 %. En somme, une belle réussite pour celui qui, dès l’âge de 5 ans, montait dans le camion de son père. « Comme lui, je voulais être conducteur. J’ai donc fait des études à Poitiers avant de suivre un Bac Pro logistique à Montaigu. J’ai ensuite démarré chez les Transports Ageneau puis chez les Transports Guerry à Cholet. Ce sont eux qui m’ont donné l’envie d’entreprendre », se souvient-il. C’est en 2008 qu’il se lance à son tour « en pleine crise » avec un seul véhicule. Son père a d’ailleurs été son premier conducteur avant de terminer sa carrière chez Pierre Transports.

Un bâtiment logistique de 12 000 m², dont 3 000 m² dédiés à la température dirigée, 20 portes à quai… Ce nouvel outil de travail a coûté 4 à 6 millions d’euros financés par le crédit-bail immobilier. Un quatrième site logistique qui, selon son propriétaire, vise à accompagner la croissance de cette activité, en­clenchée voilà deux ans, et à répondre à une demande toujours plus forte dans ce domaine. « La logistique est très présente à Cholet, Angers ou Nantes, contrairement à Chemillé qui est pourtant à proximité de l’A87. Or, il y a de très gros industriels sur la région. » Le patron assure avoir multiplié par trois cette activité entre 2018 et 2019, pour atteindre 70 000 m² de surface de stockage en tout (dont 30 000 m² couverts) et quasiment 10 % du chiffre d’affaires. Une part qui devrait encore prendre de l’ampleur si l’on en croit les prévisions de Pierre Cottenceau : « 20 à 30 % d’ici à cinq ans ». Ce qui supposera d’investir dans du mobilier supplémentaire pour être en capacité d’accueillir cette croissance, soit multiplier par deux la superficie actuelle. Le jeune dirigeant n’exclut pas de s’implanter hors des frontières régionales. « Si demain, il faut aller monter un dépôt à Marseille parce que la demande est là, on ira ! », assure-t-il.

Pierre Transports revendique une vingtaine de clients et « pas un seul ne dépasse 12 % du chiffre d’affaires ». L’entreprise transporte tous types de marchandises pour le marché du textile, l’événementiel (salons, fêtes religieuses, événements sportifs..), le BTP (menuiserie), l’aéronautique ou encore la grande distribution (le transport de denrées périssables représente 5 % du CA). Ce secteur livre aussi chez les particuliers alors que le e-commerce est « dans l’air du temps ». Quatre véhicules sont ainsi équipés pour assurer ce type de livraisons. « Cette activité nous occupe six mois de l’année, à raison de un à deux véhicules par semaine. » La société assure aussi bien des navettes régionales que des parcours longue distance, en France (Rhône-Alpes, Sud-Est, Sud-Ouest, Auvergne, région parisienne) et à l’international (5 à 10 % du CA). Avec une particularité : des destinations « atypiques ». « La Corse, c’est notre axe de croissance depuis 9 ans. » Un à cinq camions se rendent ainsi chaque semaine vers l’Île de beauté. Un segment qui pèse 20 % du chiffre d’affaires transport. Autres secteurs géographiques ciblés : les Baléares, la Crète, la Sardaigne… De quoi « joindre l’utile à l’agréable », plaisante Pierre Cottenceau.

Passer à la vitesse supérieure tout en gardant la maîtrise. C’est l’ambition clairement affichée par le trentenaire qui table sur 5 à 10 % de progression annuelle d’ici à 5 ans. « Notre croissance est bridée par le manque de conducteurs. Et, si demain nous voulons continuer à nous développer, nous n’aurons pas d’autres choix que d’opter pour la croissance externe dans les dix ans à venir. Après, si une opportunité se présente, cela pourrait se dérouler l’année prochaine. » Son autre volonté : se diversifier dans le transport de matériel BTP ou la citerne, par exemple. Le transporteur veut aussi continuer d’être à l’écoute de ses clients, voire d’anticiper leurs besoins. Comme il a pu le faire, voilà deux ans, avec les véhicules roulant au gaz. « Nous étions l’un des premiers transporteurs du Choletais à passer à cette énergie. Nous souhaitions alors anticiper la demande des clients afin d’avoir un temps d’avance. Ce qui nous permet aujourd’hui, avec 4 camions roulant au gaz, de nous démarquer lors d’appels d’offres face à des confrères qui ne sont pas encore équipés. Le gaz et l’écologie, c’est l’avenir. On est obligés d’y aller. Et c’est le souhait de nos clients. » Pierre Cottenceau veut aussi continuer à renouveler tous les 5 ans sa flotte composée de 28 tracteurs et 36 semi-remorques afin de conserver un parc neuf. « Notre plus vieux véhicule a quatre ans », précise-t-il. Et d’ajouter qu’il vise les 35 camions d’ici à 2-3 ans. Mais « qui sait, dans six mois, on y sera peut-être », sourit-il. Et alors qu’un système de géolocalisation permet, depuis six ans, de suivre la marchandise en temps réel et de guider les conducteurs sur les parcours les plus optimaux, Pierre Cottenceau envisage d’investir au cours du premier semestre 2020 dans un outil d’informatique embarquée et d’opter pour la lettre de voiture électronique ou e-CMR. L’idée ? Être plus réactif, assurer un meilleur suivi administratif et gagner du temps. Bref, Pierre Transports compte bien rester en pole position !

• Siège : Chemillé-en-Anjou (49)

• CA prévisionnel 2019 : 4,5 à 5 M€

• Effectif : 37 collaborateurs (dont 29 conducteurs)

• Parc : 28 tracteurs, 36 semi-remorques et un 20 m³

• Activités : marchandises générales pour le textile, l’événementiel, l’aéronautique, la logistique.

Pierre Cottenceau a souhaité mettre son envie d’entreprendre au profit de projets porteurs de sens. « Certes, cela fait parler de nous, mais me tient aussi à cœur ! », dit-il. Depuis 2009, l’une de ses remorques, floquée Carisport (une association choletaise qui a pour vocation de rendre le sport et les loisirs accessibles aux personnes en situation de handicap) effectue ainsi des missions à travers le territoire national. En 2015, l’entreprise a également envoyé un camion en Roumanie, pendant 15 jours, pour livrer des produits humanitaires (matériel santé, lit médical,…). Opération qui sera sans doute renouvelée en 2020. Puis, en 2018, une famille angevine de 2 parents et 7 enfants, engagée auprès de Mécénat Chirurgie Cardiaque, a entrepris de descendre à vélo jusqu’à Lourdes pour financer l’opération du cœur d’un enfant. Un défi auquel a participé Pierre Transports en remontant bénévolement tous les vélos de la famille à bord de l’un de ses camions.

F. F.