Kerax évolue avec Euro 3

Les groupes de 9,8 l qui équipaient la gamme depuis son lancement en juin 1997 vont être abandonnés, au profit du moteur de 11,1 l qui développera désormais 4 puissances (270/320/370 et 420 ch). La commande assistée Servoshift de ZF fait son apparition sur les boîtes 16 S 151. L'Intarder, d'une puissance de ralentissement de 450 kw, sera proposé en option sur l'ensemble des Kerax d'ici à la fin de l'année. La conception des têtes de ponts est simplifiée et optimisée pour la maintenance. « Nous avons réduit le nombre de pignons de 3 à 2 » indique Bruno Calas, chef de produit Kerax. S'y ajoute la possibilité d'opter pour une suspension arrière de type pneumatique sur les tracteurs 4x2. « Un bon compromis entre confort et mobilité pour ces poids lourds qui effectuent des trajets de plus en plus longs ». Tous modèles confondus, le constructeur français a commercialisé, à ce jour et dans le Monde, 18 000 Kerax. Il espère en vendre plus de 7000 cette année au lieu de 6600 en 2000. Les exportations, dont la part pourrait atteindre 40 % fin 2001, devraient alimenter cette progression. « Nous nous implantons sur des territoires de conquête, comme l'Argentine et la Colombie. Et, nous revenons dans des régions où nous avions perdu du terrain, notamment les pays arabes » note Bruno Calas. Renault VI vient de conclure un contrat portant sur la livraison de 182 véhicules incendie destinés au ministère de l'Intérieur irakien.