Gaussin sur tous les fronts. Après avoir annoncé en l’espace de quelques mois la conversion de ses véhicules de charges lourdes à l’hydrogène et son rapprochement avec l’équipementier Magna pour le développement de camions de marchandises, Gaussin envisage à présent s’attaquer au rallye raid du "Dakar". Le concepteur de véhicules propres compte présenter son propre camion en version hydrogène lors de l’édition 2022, ce qu’aucun constructeur n’avait réalisé jusqu’à présent.
Première mondiale
"Cette première mondiale a pour objectif d’établir le record d’autonomie dans la catégorie des camions à hydrogène, mais aussi de démontrer la fiabilité et la sûreté de la technologie Gaussin, l’un des pionniers dans ce domaine", indique l’entreprise. Gaussin va tout d’abord sponsoriser l’équipe suisse Rebellion, équipée de deux voitures et d’un camion d’assistance, sur la prochaine édition en janvier 2021 afin de "se familiariser avec l’environnement de la course". Ensuite, la société d’ingeniering s’est engagée à participer aux trois éditions suivantes, soit de 2022 à 2024, qui se dérouleront toutes en Arabie Saoudite.
Partenariats
"La préparation de l’épreuve s’accompagnera de nouveaux partenariats technologiques avec de grands acteurs de la filière hydrogène", indique la société. Contacté, Gaussin n’a pas souhaité donner de détails sur les nombreux partenaires avec lesquels elle compte développer son camion de courses. Les noms pourraient être dévoilés en ce début d’année.
Il n’est pas interdit de songer à une implication de Faurecia, partenaire pour la fourniture de réservoir à hydrogène, ainsi que celle de l’américain Plug Power, autre partenaire pour la fourniture de piles à combustible. Le camion, dont on ne connaît qu’une esquisse, pourrait être conçu par le canadien Magna, l'un des leaders de la sous-traitance mondiale automobile.
Tenir la distance
Magna a en effet concédé à Gaussin fin novembre une licence exclusive mondiale pour son châssis modulaire, ultra-léger et polyvalent destiné aux applications de poids lourds routiers électriques (BEV) et à hydrogène (FCEV). De quoi produire sur le papier un camion de marchandises apte à circuler sur les routes, voire sur les pistes du désert saoudien.
L’enjeu est énorme : concevoir et produire en moins de deux ans une bête de course capable de tenir la distance dans des conditions extrêmes, de surcroît avec une technologie hydrogène encore novatrice. Le défi Gaussin sera scruté avec intérêt.
