Le 7 novembre, l’Union internationale du transport routier (IRU) en partenariat avec le fournisseur de solutions pour le TRM Upply et le cabinet spécialisé dans l’analyse de marché ont publié un benchmark des taux de fret routier européens pour le troisième trimestriel 2023. Sur la période, le prix spot a baissé pour le quatrième trimestre consécutif, perdant 1,2 point à 125,4, ce qui représente une chute de 14,8 points en glissement annuel. « Le recul des prix spot s'est ralenti en raison de l'atténuation de l'inflation, qui est tombée à 4,3 % en septembre 2023, contre un pic de 10,6 % en octobre 2022. Cela induit une moindre contraction de la demande de biens, et donc un allègement de la pression à la baisse sur les prix de transport. Les prix spot sur certains axes pourraient ainsi commencer à se normaliser », détaille l’enquête.
Maintien de l’indice des prix contrats
Quant à l’indice des taux de fret routier du marché contractuel, il a augmenté de 1,4 point en glissement trimestriel et n'a baissé que de -0,4 point en glissement annuel. « Cette évolution des taux contractuels au T3 2023 marque la première augmentation de l'indice depuis le T4 2022, alors que les pressions sur les coûts s'intensifient », indique le communiqué. Avant de préciser : « Les taux contractuels se sont maintenus à un niveau soutenu en raison d'une base de coûts élevée, et les augmentations de coûts continuent à pousser les tarifs vers le haut. Les prix contractuels sont moins exposés aux variations de la demande à court terme. Toutefois, si l'économie européenne continue de stagner à des niveaux d'activité inférieurs à ceux des années précédentes, nous pouvons nous attendre à une pression à la baisse sur les taux contractuels, à mesure que les contrats se renouvellent sur la base de volumes moins importants ».
Demande à la hausse au 2e semestre 2024
« Les récentes données Upply mettent en évidence une relative résistance des prix du transport routier malgré un contexte économique défavorable. Cela s'explique principalement par une structure de coûts en constante progression pour les transporteurs. Les augmentations significatives des prix du carburant et des salaires contribuent à maintenir une pression à la hausse sur les prix, qui contrebalance en partie la pression à la baisse exercée par la faible demande. Cependant, il est important de noter que les prix spot continuent de baisser, signalant une volatilité persistante sur le marché et suggérant que le rebond des taux de fret n'est pas prévu dans un avenir proche », commente Thomas Larrieu, directeur général d'Upply. Selon l’étude, « les augmentations de coûts, et en particulier les augmentations des prix des péages en Europe centrale, sont susceptibles de pousser les tarifs à la hausse au quatrième trimestre 2023 et au premier trimestre 2024, avant que la demande ne commence à se redresser au cours du deuxième semestre 2024 ».
