L’utilisation de camions autonomes va accélérer aux Etats-Unis pour Fedex qui prévoit d’intensifier les expérimentations qu’il mène avec son partenaire Aurora, spécialiste des camions autonomes. Les deux entreprises ont annoncé le 18 mai 2022 qu’elles avaient étendu plus tôt que prévu leur programme pilote pour acheminer du fret sur une nouvelle route commerciale au Texas.
Un trajet de 965 km
En mars 2022, les camions autonomes de nouvelle génération d'Aurora - basés sur le nouveau Peterbilt 579 - ont en effet commencé à transporter des colis FedEx entre les nouveaux terminaux texans d'Aurora, situés à Fort Worth, et ceux d’El Paso. Les camions effectuent ainsi le trajet de 600 milles (soit 965 km) chaque semaine avec des chauffeurs de sécurité à bord et Aurora prévoit d'augmenter la fréquence dans les mois à venir.
Ces expéditions sont venues compléter une première liaison quotidienne démarrée en septembre 2021 entre Dallas et Houston. Huit mois plus tard, les deux partenaires indiquent que 100 % des trajets déjà effectués par les camions autonomes ont été réalisés dans les délais impartis, avec toutes les conditions météorologiques, de jour comme de nuit. De quoi totaliser 60 000 milles (96 500 km) "sans aucun incident de sécurité."
Un nouvel outil de gestion de flottes
Les véhicules disposent de plus d’un nouvel outil de gestion de flottes dédié, baptisé "Aurora Beacon". Il s’agit d’une plateforme, basée sur le cloud, qui offre un accès en temps réel aux données de chaque véhicule (état général, statut, localisation, etc.).
Aurora Beacon propose également des alertes en temps réel, permet des mises à jour des missions et informe les gestionnaires de flotte des événements climatiques majeurs. Par exemple, lorsque la pression des pneus est insuffisante, une alerte est envoyée au manager qui peut rediriger le véhicule vers le hub d'entretien le plus proche.
Un outil d'assistance à distance
Aurora Beacon propose également un outil d'assistance à distance qui permet à des spécialistes de l’entreprise de fournir des conseils lorsque les véhicules autonomes ne savent pas comment réagir. Cette solution est proposée sous la forme d'une API afin que les transporteurs puissent l’intégrer facilement à leurs outils.
"L'innovation fait partie de notre ADN - notre culture nous pousse à penser radicalement et différemment, à trouver de nouvelles façons d'utiliser la technologie pour renforcer la sécurité, améliorer nos opérations, responsabiliser les membres de notre équipe et aider nos clients à réussir", indique Rebecca Yeung, vice-présidente du département Science des opérations et technologie avancée de FedEx Corporation. L’expressiste indique viser une intégration plus poussée de conduite autonome dans ses opérations.
