En ce début mars, les annonces sur les camions autonomes tombent aussi dru que les giboulées. Après Uber et Starsky Robotics, Waymo, la filiale de Google spécialisée en véhicules autonomes, vient de dévoiler qu’elle allait à son tour commencer à effectuer des livraisons avec des camions autonomes.
Des Peterbilt de Classe 8
C’est la première fois que Waymo reconnaît travailler officiellement avec des camions, elle a surtout communiqué sur les voitures autonomes jusqu’à présent. Les camions Waymo, des Peterbilt de Classe 8 (la plus élevée), rouleront pour le compte de sa maison mère en livrant du fret depuis Atlanta, Géorgie, jusqu’aux différents centres de données exploités par Google. Atlanta est en effet l’un des principaux sites logistiques des États-Unis.
"Ce projet pilote, en partenariat avec l'équipe logistique de Google, nous permettra de développer davantage notre technologie et de l'intégrer dans les activités des expéditeurs et des transporteurs, avec leur réseau d'usines, de centres de distribution, de ports et de terminaux", indique Waymo dans un communiqué.
8 millions de kilomètres testés avec des voitures autonomes
Jusqu’à présent, l’entreprise a déjà effectué quelques tests de camions autonomes en Californie et en Arizona, une goutte d’eau par rapport à l’expérience accumulée avec des berlines : les voitures à conduite automatisée ont déjà accumulé plus de 8 millions de kilomètres au compteur (et 100 fois plus de manière virtuelle). "Les principes sont les mêmes, mais certaines opérations comme le freinage, les virages et les angles morts sont différents avec un camion entièrement chargé avec sa remorque", fait remarquer la société. Waymo précise que ses camions rouleront avec des chauffeurs à bord, aptes à reprendre le volant en cas d’incident.
