Pour les quatre partenaires, « le fonds vise à soutenir des entrepreneurs engagés dans la filière écologique du transport fluvial, pour donner à celui-ci une nouvelle envergure pour que ce mode devienne un acteur essentiel de la logistique de demain ».
Pour Thierry Guimbaud, directeur général de VNF : « Le lancement de ce dispositif accompagne la volonté de donner une nouvelle envergure au transport fluvial et de le confirmer comme un acteur essentiel de la logistique de demain ». Une volonté et des ambitions détaillées dans le contrat d’objectifs et de performance (COP) de VNF signé avec l’Etat en avril 2021.
L’annonce de ce fonds pour des prêts d’honneur avait été faite en octobre 2020 lors d’un webinaire « Vert le fluvial » de VNF consacré aux solutions de financements du verdissement du fluvial.
Apport personnel renforcé
L’association locale Initiative Seine Yvelines est le gestionnaire du fonds, va porter et piloter le dispositif, attribuer les prêts aux bateliers.
Cette gestion s’inscrit dans la suite de l’expérience que cette association du réseau Initiative France a acquise par rapport au secteur fluvial dans son périmètre géographique. Dans les Yvelines, partie de l’axe Seine, il se trouve notamment deux coopératives fluviales, le CFANI, les sites de Limay, d’Achères, de Conflans-Sainte-Honorine…
Selon Juliette Bourdillon, présidente d’Initiative Seine Yvelines : « Après une première expérience régionale, nous avons souhaité devenir opérateur à l’échelle nationale afin de déployer plus largement le prêt fluvial Initiative. Avec VNF et Initiative France nous souhaitons soutenir cette filière. 9 entreprises sur 10 sont encore là après 3 ans d’existence lorsqu’elles bénéficient du financement et de l’accompagnement du réseau Initiative France. Ce sont cette expertise et ce savoir-faire dont nous voulons faire bénéficier le secteur fluvial ».
Les autres associations du réseau Initiative France peuvent également proposer aux entrepreneurs le prêt d’honneur fluvial. Celui-ci complète le prêt d’honneur local octroyé par les associations du réseau, qui renforce l’apport personnel et agit comme un levier pour obtenir un prêt bancaire d’un montant huit fois supérieur, en moyenne. Les prêts apportent également une crédibilité et une confiance garantissant aux yeux des intervenants extérieurs la viabilité ou la bonne santé financière de l’entreprise.
En complément du soutien financier, le réseau Initiative France est mobilisé pour apporter un accompagnement personnalisé et dans la durée aux entrepreneurs qui veulent créer, reprendre ou développer une entreprise fluviale.
Pour Didier Léandri, président délégué général d’E2F : « Le relais pris par Initiative France au fonds Fluvial Initiative, jusque-là exclusivement géré par la profession, permet aux entreprises de navigation d’accéder, par le biais d’un réseau de proximité dense et structuré, à un niveau de prêt jamais atteint par le passé et à un accompagnement personnalisé au montage de projets. Davantage qu’un fonds de prêts d’honneur, il s’agit d’un label qui, s’il est mis en synergie avec les autres sources de financement, facilite l’accès aux banques et peut être déclencheur de nombreux projets ».
